Alianza global por el gas

YPF suma a las gigantes Eni y XRG para acelerar el upstream del proyecto Argentina LNG.

La petrolera de mayoría estatal oficializó un acuerdo estratégico para ceder el 64% de la participación de cinco bloques clave de gas en Vaca Muerta. Con el desembarco de la italiana Eni y de la internacional XRG, el plan para convertir el shale gas argentino en Gas Natural Licuado (GNL) de exportación consolida su estructura de financiamiento y escala global.

Por Redacción Vaca Muerta Online

El megaproyecto de infraestructura y exportación energética Argentina LNG dio un paso fundamental en su consolidación. YPF anunció la firma de acuerdos vinculantes para incorporar a las operadoras internacionales Eni (Italia) y XRG al desarrollo del upstream (exploración y producción) que abastecerá de gas natural a las futuras plantas de licuefacción.

La operación se estructurará a través de la venta de participaciones accionarias en la firma UPCO ARLNG I S.A.U., una sociedad vehículo que pasará a ser la titular de los bloques de gas en Vaca Muerta especialmente afectados al proyecto exportador.

1. El nuevo reparto accionario en los bloques de gas

Una vez que se complete la transacción —la cual permanece sujeta a aprobaciones regulatorias, entre ellas la validación de la cesión de las áreas por parte de la Autoridad de Aplicación—, el capital social de la firma controlante se distribuirá de la siguiente manera:

• YPF: Conservará la operación y el 36% de la participación accionaria.
• Eni: Adquirirá un 32% del capital social.
• XRG: Se quedará con el 32% restante del paquete accionario.

A partir de la entrada en vigencia del entendimiento corporativo, las inversiones y los recursos de estos bloques quedarán blindados de forma exclusiva para alimentar la cadena de valor de Argentina LNG.

2. Las áreas seleccionadas en Vaca Muerta

Las áreas de la Cuenca Neuquina que se transfieren a la nueva sociedad vehículo concentran un alto potencial de gas no convencional. Los bloques incluidos en el acuerdo son:

• Meseta Buena Esperanza I y II.
• Aguada Villanueva Norte.
• Las Tacanas I y II.

Para llegar a este esquema de control absoluto, YPF había ejecutado el pasado 30 de abril un intercambio de activos (swap) con la firma Pluspetrol. Mediante ese movimiento estratégico, la petrolera conducida por Horacio Marín absorbió el 50% que Pluspetrol retenía en dichos bloques, consolidando el 100% de la titularidad antes de abrir el capital a sus nuevos socios globales.

3. El valor estratégico según las operadoras

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, destacó que este hito "fortalece la cadena de valor del proyecto y permite avanzar hacia su desarrollo a escala global". Por su parte, los directivos de las corporaciones internacionales justificaron su desembarco basándose en la calidad geológica de la cuenca:

"Nuestra entrada en la cuenca no convencional de Vaca Muerta nos posiciona a lo largo de toda la cadena de valor, desde el upstream argentino hasta el suministro de GNL a clientes internacionales", afirmó Guido Brusco, Chief Operating Officer de Global Natural Resources de Eni, ponderando al yacimiento como uno de los más ricos del mundo.

En sintonía, Mohamed Al Aryani, presidente de International Gas de XRG, resaltó el potencial de Argentina para jugar un rol central en la demanda energética global:

"Esta transacción le da a XRG un rol directo en impulsar un proyecto con la escala, la calidad y el potencial a largo plazo para convertirse en una nueva fuente significativa de suministro confiable de GNL", expresó, celebrando la alianza técnica con YPF y Eni.

4. Horizonte global para el shale gas

El proyecto Argentina LNG está diseñado como una iniciativa integrada de gran escala que busca conectar el subsuelo neuquino con los mercados de ultramar. El plan maestro articula la perforación masiva de gas no convencional en Vaca Muerta, el transporte por ductos (midstream) y la posterior construcción de terminales de licuefacción para enfriar el recurso y transportarlo en buques metaneros.

Con este nuevo consorcio internacional, que suma el know-how de Eni en proyectos de GNL flotante y el respaldo financiero de XRG, Argentina acelera los plazos para competir de forma directa en el mercado global de gas natural licuado.