Bolivia: ¿Una Ruta Viable para el Gas de Vaca Muerta hacia Brasil?

El potencial de Vaca Muerta como fuente de gas natural para Brasil es innegable, pero el camino para llevar ese gas a los complejos industriales brasileños presenta desafíos geopolíticos y logísticos.

Entre las opciones disponibles, el uso de la infraestructura de gasoductos de Bolivia ha surgido como una alternativa viable, aunque no exenta de complicaciones.

Potencial y Desafíos de la Ruta Boliviana

La disminución de la producción de gas en Bolivia, combinada con su infraestructura ya establecida y conexiones directas con Brasil, hace que el país andino sea un candidato atractivo para la exportación del gas de Vaca Muerta. Las empresas productoras argentinas y el sector demandante brasileño han intensificado sus contactos en los últimos meses para evaluar esta posibilidad.

Sin embargo, las preocupaciones geopolíticas y comerciales persisten. Un factor crítico es el control que ejercen las empresas estatales como YPF, YPFB y Petrobras, lo que podría llevar a intentos de monopolizar el mercado y modificar las reglas de juego en Bolivia.

Gerardo Rabinovich, vicepresidente del Instituto Argentino de la Energía "General Mosconi", advierte que “la triangulación del gas de Vaca Muerta a través de Bolivia es técnicamente factible, pero presenta complicaciones geopolíticas y comerciales. La experiencia global con el tránsito de gas a través de terceros países no es alentadora, especialmente en contratos a largo plazo”.

Lecciones de Conflictos Globales

La situación recuerda al conflicto entre Rusia y Ucrania, donde los gasoductos que transportan gas ruso a Europa se convirtieron en un punto de tensión política y económica. Este ejemplo resalta la importancia de considerar cuidadosamente las implicaciones de depender de terceros para la distribución de recursos energéticos estratégicos.

Perspectivas de Integración Regional

Álvaro Ríos Roca, socio director de Gas Energy Latin America y exministro de Hidrocarburos de Bolivia, señala que, si bien Bolivia es crucial para abastecer a Brasil, es esencial evitar que las empresas estatales monopolicen el proceso. “Petrobras no debe monopolizar el negocio. YPF debe ser un jugador más en la cadena, asegurando la competitividad a través de la competencia”, comenta Ríos Roca.

“Bolivia tiene los ductos vacíos y Brasil tiene la demanda, pero la demanda no la tiene el gobierno brasileño. La infraestructura no la tiene el gobierno boliviano y la producción no la tiene el gobierno argentino”, destacó Ríos Roca.

Ríos Roca aboga por una integración regional efectiva liderada por el sector privado, evitando la intervención excesiva del Estado. Destaca que el esquema ideal es aquel donde varios productores argentinos pueden vender directamente a usuarios brasileños, utilizando la infraestructura de Bolivia.

Alternativas y Rutas Directas

Paraguay ha manifestado interés en participar como corredor alternativo si Bolivia no ofrece condiciones favorables. Ríos Roca enfatiza la necesidad de mantener abiertas múltiples opciones y señala que Bolivia está trabajando en la actualización de tarifas y regulaciones para facilitar el libre acceso a su infraestructura.

Por su parte, Rabinovich sugiere que la mejor opción sería una conexión directa desde Argentina hasta el sur de Brasil. “Hay infraestructura que cruza el Paraná y llega hasta Paso de los Libres – Uruguayana. Con un contrato de largo plazo para el abastecimiento de gas de Vaca Muerta al cliente brasileño, esta ruta podría ser factible y óptima”.

Este enfoque se remonta a los años 80, cuando ya se discutía la posibilidad de llevar el gas neuquino a Porto Alegre. Ahora, con el desarrollo de Vaca Muerta, el contexto energético es más propicio que nunca para hacer realidad este proyecto.