El avance de la industria hidrocarburífera en octubre: Vaca Muerta lidera la recuperación

La conexión de pozos en Argentina creció significativamente en octubre de 2024, destacándose la cuenca Neuquina como el principal motor de la actividad.

La industria hidrocarburífera argentina dio señales positivas en octubre de 2024, registrando la conexión de 72 pozos en todo el país, un incremento notable respecto a los 58 de septiembre, según un informe privado del sector. Este repunte se produce en un contexto de alta volatilidad en la actividad de perforación, influenciada por incentivos económicos, precios internacionales y el desarrollo de recursos no convencionales.

La cuenca Neuquina lidera la actividad

Con 39 pozos conectados, la cuenca Neuquina concentró el 54% de la actividad total del mes, reafirmando su posición como motor principal del sector. En segundo lugar quedó la cuenca del Golfo San Jorge, con 32 pozos, mientras que la cuenca Cuyana no registró actividad desde abril, reflejando profundas diferencias regionales en el desarrollo hidrocarburífero.

Un dato destacable es que el 88% de los pozos conectados en octubre fueron de explotación, mientras que solo se conectó un pozo de exploración, ubicado en Cerro Dragón, yacimiento clave del Golfo San Jorge. Esto confirma una tendencia hacia la optimización de la producción, con menor enfoque en la exploración de nuevas reservas, lo que podría generar incertidumbre en el largo plazo.

El rol de Vaca Muerta y los avances tecnológicos

Desde 2015, Vaca Muerta ha sido el epicentro del crecimiento de los no convencionales en Argentina. Este desarrollo estuvo acompañado de importantes avances tecnológicos, como la implementación de pozos horizontales con ramas más largas y un mayor número de fracturas, lo que ha permitido una extracción más eficiente y competitiva.

Sin embargo, la actividad total en el país ha tenido altibajos. Entre 2016 y 2019, la media de pozos conectados mensualmente cayó de 100 a 80, en gran parte debido a la menor actividad en el Golfo San Jorge, afectado por la caída de los precios del petróleo. A partir de 2021, el Plan Gas 4 ayudó a revitalizar la actividad gasífera, pero la recuperación sigue siendo moderada.

Diversificación en la actividad

En octubre se conectaron ocho pozos de gas y ocho pozos de servicio, además de los 56 pozos de petróleo, lo que indica una cierta diversificación en la actividad. Aunque el petróleo sigue dominando, la producción de gas mantiene un papel relevante, impulsada por la necesidad de suplir la demanda interna y reducir la dependencia de las importaciones.

PAE y YPF lideran el mercado

En el desglose por empresas, Pan American Energy (PAE) encabezó la actividad, conectando 26 de los 72 pozos del mes, seguida por YPF, que sumó 24 pozos. Estas dos compañías concentraron la mayoría de la actividad, dejando al resto de las operadoras con una participación significativamente menor.

Un sector con retos y oportunidades

El repunte de octubre representa un alivio para la industria, pero también deja al descubierto los retos estructurales. La cuenca Neuquina se mantiene como el motor principal, pero otras regiones, como la Cuyana, muestran signos de estancamiento preocupante. Además, la balanza entre exploración y explotación sigue inclinándose hacia la producción inmediata, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de las reservas a largo plazo.

El desarrollo de recursos no convencionales, la recuperación del gas natural y el apoyo de iniciativas como el Plan Gas 4 serán clave para consolidar el crecimiento del sector. Sin embargo, dependerá también de un entorno internacional favorable y de políticas públicas que promuevan inversiones y estabilidad. ¿Será este repunte el inicio de una nueva etapa de expansión o solo un alivio temporal? El tiempo y las decisiones que se tomen dirán la respuesta.