El Gobierno ampliará el RIGI

Para incorporar proyectos de gas húmedo y destrabar el desarrollo de Argentina LNG.

El Gobierno nacional prepara una modificación clave del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) con el objetivo de incluir proyectos de gas húmedo dentro de sus beneficios fiscales y cambiarios. La medida apunta a destrabar el financiamiento del megaproyecto Argentina LNG, liderado por YPF junto a ENI (Italia) y ADNOC (Emiratos Árabes Unidos), que prevé exportar gas natural licuado desde Vaca Muerta hacia los principales mercados internacionales.

Un cambio necesario para habilitar el upstream gasífero

El RIGI, establecido por la Ley Bases en 2024, fue originalmente diseñado para proyectos de gas seco. Sin embargo, el desarrollo de Argentina LNG requiere incorporar áreas productoras de gas húmedo —con líquidos asociados de alto valor comercial—, que son las que abastecerán el futuro complejo de licuefacción que se construirá en la costa de Río Negro.

Fuentes oficiales confirmaron que el Ministerio de Economía, en coordinación con la Secretaría de Energía, trabaja en una adecuación normativa del RIGI que permita incluir este tipo de proyectos dentro de su régimen promocional. El cambio permitirá que los socios internacionales accedan a estabilidad fiscal y cambiaria por 30 años, condición indispensable para asegurar el financiamiento externo.

“Para avanzar con la decisión final de inversión, es fundamental que el upstream de gas húmedo esté incluido dentro del RIGI”, reconocen desde YPF, donde estiman que la definición reglamentaria podría conocerse antes de fin de año.

Un megaproyecto de USD 30.000 millones

Argentina LNG es el proyecto exportador más ambicioso en la historia energética del país. Requiere una inversión total estimada de 30.000 millones de dólares, de los cuales 17.000 millones se destinarán a infraestructura, transporte y licuefacción, y 13.000 millones al desarrollo de áreas gasíferas en la Cuenca Neuquina.

En su primera etapa, el complejo producirá 12 millones de toneladas anuales (MTPA) de GNL, con posibilidad de ampliar la capacidad a 18 MTPA mediante la incorporación de un tercer tren de licuefacción flotante.

El acuerdo marco entre YPF, ENI y ADNOC-XRG fue firmado en Abu Dhabi y prevé un plazo de 30 días para la firma de los contratos definitivos y el diseño de los mecanismos de financiamiento internacional. La decisión final de inversión (FID) está proyectada para el primer semestre de 2026.

Por qué el gas húmedo se volvió clave

En los últimos meses, las compañías socias redefinieron el enfoque técnico del proyecto, priorizando el gas húmedo por su mayor rentabilidad y capacidad de diversificación industrial. Estos yacimientos, ubicados en Vaca Muerta, contienen gas natural con líquidos asociados (etano, propano, butano y condensados), productos que pueden destinarse tanto a la exportación como al desarrollo petroquímico local.

El esquema contempla la instalación de una planta de separación primaria y un poliducto de NGLs (Natural Gas Liquids) que transportará los líquidos hacia un punto de embarque que se definirá entre Bahía Blanca y el Golfo San Matías, zona donde también convergerá el oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS).

Integración territorial Neuquén–Río Negro

El desarrollo de Argentina LNG implica una articulación inédita entre Neuquén y Río Negro. La primera provincia aportará el gas desde las concesiones no convencionales, mientras que la segunda avanzará con la infraestructura portuaria y logística para la exportación.

Río Negro deberá aprobar una ley específica de desarrollo portuario, mientras que Neuquén trabaja en la conversión de concesiones de exploración a CENCH (Concesiones de Explotación No Convencional de Hidrocarburos) para habilitar formalmente la participación de ENI y ADNOC como socios en la etapa productiva.

Un salto estructural para la economía argentina

De concretarse, Argentina LNG podría generar exportaciones anuales por US$ 10.000 millones durante al menos dos décadas, posicionando al país como proveedor estratégico de gas natural licuado en el hemisferio sur.

Las obras principales comenzarían en 2027, con la primera exportación programada para 2030, en coincidencia con el déficit global proyectado de oferta de GNL.

El megaproyecto no solo consolidará la competitividad de Vaca Muerta, sino que también marcará el inicio de una nueva etapa para la matriz energética argentina, basada en la industrialización del gas y la exportación de valor agregado.