El crecimiento continuo de la producción de gas y petróleo en la Cuenca Neuquina, impulsado por el desarrollo de Vaca Muerta, ha alcanzado niveles históricos en Argentina. Sin embargo, este desempeño positivo oculta el declive que experimentan algunas otras cuencas importantes en el país:

Golfo de San Jorge: Esta cuenca, que abarca partes de las provincias de Chubut y Santa Cruz, ha sufrido un marcado declive en su producción de petróleo y gas en los últimos años. Aunque anteriormente fue la principal cuenca productora del país, en los primeros dos meses del año 2024 la producción de petróleo descendió un 2,2% interanual, mientras que la producción de gas se mantuvo relativamente estable.

En la zona del Golfo que comparten las provincias de Chubut y de Santa Cruz en el primer bimestre del año la producción de petróleo alcanzó los 199.021 barriles con una caída interanual 2,2% respecto a los 203.704 barriles de los dos primeros meses de 2023. En cuanto al gas la producción pasó de los 11,2 Mmm3/día del primer bimestre del 2023 a los 11,07 Mmm3/día de este año.

En la cuenca, en la ventana del crudo Escalante, las principales operadoras son Pan American Energy que en enero-febrero alcanzaron los 82.574 barriles diarios, YPF (75.581), Compañia General de Combustibles (16.506) y Capsa (11.530). En gas, PAE alcanzó 6,7 Mmm3/día, seguida por YPF (2,1) y CGC (1,8) de los primeros dos meses de 2024.

Cuenca Austral: Esta cuenca, conocida por su producción gasífera, también ha experimentado un declive en los últimos años. Se espera que este declive continúe hasta la puesta en marcha del Proyecto Fénix, que se espera contribuya con 10 millones de metros cúbicos por día de gas hacia finales de este año.

Hasta tanto, las cifras indican que en crudo en enero/febrero de 2024 la producción alcanzó los 10.469 barriles un retroceso de 8,6% respecto a los 11.457 barriles del año pasado. En este caso las principales productoras de los yacimientos del extremo sur del país son Total Austral con 3.185 barriles diarios, CGC (2.265), y Enap (2.988).

En el aporte del gas austral, en el primer bimestre el consorcio que encabeza la francesa Total logró en el comienzo del año 15,3 MMm3/día; por delante de CGC (4,3), Enap (2,3) e YPF (0,8).

Cuenca Cuyana: La producción en esta cuenca, que abarca partes de las provincias de Mendoza y San Juan, ha enfrentado problemas para mantener su productividad en los últimos años. En los primeros dos meses del año 2024, tanto la producción de petróleo como la de gas mostraron un descenso.

La Cuenca Cuyana atraviesa desde hace varios años problemas para sostener su productividad, y el declino volvió a reflejarse en el arranque del primer bimestre con un aporte de crudo de 16.226 barriles con una merma de 7,3% respecto a los 17.507 del mismo período del año pasado. En esta oportunidad, las productoras principales son YPF con una generación diaria de 12.813 barriles diarios, por lejos sobre CGC (1.502), Petrolera Aconcagua (955) y Petrolera El Trébol (954).

En gas natural la caída se registró en enero/febrero una reversión en la producción al inyectar al sistema 143.383 m3, un 3,3% más respecto a igual período del año pasado, una diferencia marginal teniendo en cuenta el bajo peso sobre el total nacional. Por empresas, la producción gasífera la encabeza YPF con 6.917 m3 seguida por El Trébol, CGC y Aconcagua.

Cuenca Noroeste: Esta cuenca, ubicada en el norte del país, enfrenta desafíos similares debido a la madurez de sus yacimientos. En el inicio de 2024, tanto la producción de petróleo como la de gas en esta región mostraron una disminución significativa respecto al año anterior.

 Allí en el inicio de 2024 la producción de petróleo alcanzó los 3.511 barriles diarios, un descenso de casi el 30% respecto a los 5.030 barriles del año pasado. Allí, las principales productoras son Pan American Energy con 53.207 barriles, por sobre Recursos y Energía Formosa (40.922), Tecpetrol (38.293) y Pluspetrol (31.839).

En el caso del gas la situación es similar, y se hará sentir este invierno cuando el aporte del gas natural de Bolivia disminuya respecto a años anteriores para abastecer a las provincias de la región. En el Noroeste, la producción gasífera en los dos primeros meses fue de 3,4 MMm3 con una caída de 3,7 respecto a los 3,7 MMm3 del mismo período del año anterior. El grueso de la producción estuvo a cargo de las empresas Pan American Energy (1,5 MMm3), Pluspetrol (0,95 MMm3) y Tecpetrol (0,87 MMm3).

En resumen, mientras que la producción en la Cuenca Neuquina sigue alcanzando récords, otras cuencas importantes en Argentina están experimentando un declive en su producción de petróleo y gas, lo que subraya la necesidad de invertir en nuevas tecnologías y proyectos para mantener la actividad y garantizar el suministro energético del país.