La compañía noruega Golar LNG Limited, en sociedad con Pan American Energy (PAE)

Para desarrollar un proyecto de licuefacción en Argentina, anunció la firma de un contrato de Ingeniería, Adquisiciones y Construcción (EPC) con CIMC Raffles para construir un buque flotante.

La compañía noruega Golar LNG Limited, en sociedad con Pan American Energy (PAE) para desarrollar un proyecto de licuefacción en Argentina, anunció la firma de un contrato de Ingeniería, Adquisiciones y Construcción (EPC) con CIMC Raffles para construir un buque flotante de producción de GNL (FLNG) MK II, con una capacidad anual de 3,5 millones de toneladas (MTPA). La inversión total asciende a 2.200 millones de dólares.

El acuerdo establece que Black & Veatch proporcionará su tecnología PRICO®, además de encargarse del diseño detallado, la ingeniería de procesos, la adquisición de equipos y el soporte para la puesta en marcha de las instalaciones de licuefacción. Este rol es similar al que desempeñaron en la construcción de los buques FLNG Hilli y FLNG Gimi, también propiedad de Golar.

Un diseño evolucionado

El diseño del MK II es una evolución del modelo MK I de los FLNG Hilli y Gimi, basado en la conversión de un buque metanero existente en una unidad de licuefacción flotante. Esta nueva versión incluye avances en la eficiencia operativa y la modularización del proceso de construcción, aprovechando la experiencia acumulada en los proyectos anteriores de Golar.

El buque metanero Fuji LNG, propiedad de Golar y con una capacidad de almacenamiento de 148.500 m³, será reconvertido en la unidad FLNG MK II. El costo total de la conversión es de 1.600 millones de dólares, mientras que el presupuesto global, que incluye supervisión, repuestos, capacitación, costos de viaje y otros, alcanza los 2.200 millones de dólares.

Plazos y expectativas

Se espera que el FLNG MK II esté listo para su entrega en el cuarto trimestre de 2027. Hasta la fecha, Golar ha invertido 300 millones de dólares en el proyecto, incluyendo la selección del buque y la ingeniería, con un avance del 63%. La selección del astillero para la conversión se realizó hace dos años, y CIMC, Black & Veatch y Golar ya han dedicado más de 350.000 horas-hombre a optimizar el proceso.

Golar también obtuvo una opción para construir una segunda unidad FLNG MK II, con entrega prevista para 2028. El MK II será la primera nueva capacidad de licuefacción flotante disponible a nivel mundial para ese año, con un potencial de generar aproximadamente 500 millones de dólares de EBITDA ajustado anual.

El acuerdo con Pan American Energy (PAE)

En julio pasado, PAE, una de las principales productoras de Vaca Muerta, firmó un acuerdo estratégico con Golar para desplegar durante 20 años una unidad FLNG en Argentina. Este proyecto permitirá monetizar el gas producido por PAE en la formación de Vaca Muerta, y se prevé que las exportaciones de GNL comiencen en 2027. El acuerdo incluye la venta del gas de PAE y el fletamento del FLNG por parte de Golar, que podría utilizar el nuevo buque MK II.

Golar, líder en FLNG

El CEO de Golar, Karl Fredrik Staubo, expresó su entusiasmo por este nuevo hito: “El pedido del FLNG MK II refuerza nuestra posición como líder en el mercado de FLNG, aumentando nuestra capacidad de licuefacción controlada en un 70%, alcanzando los 8,6 MTPA”.

Golar LNG, con más de 75 años de historia, es pionera en infraestructura marítima de GNL y es reconocida por haber desarrollado los primeros proyectos de licuefacción flotante y de unidades de regasificación a partir de conversiones de buques metaneros. Actualmente, posee la mayor flota mundial de unidades FLNG en términos de capacidad de licuefacción anual.

Por su parte, Yantai CIMC Raffles Offshore Limited, una subsidiaria de CIMC Group, cuenta con centros de ingeniería en China y Europa, y es líder en la construcción de infraestructura offshore y marina.