La Demanda Mundial de GNL Aumentará un 60% de Cara al 2040, Impulsada por Asia y la Transición Energética

Shell prevé que la demanda de gas natural licuado (GNL) alcance entre 630 y 718 millones de toneladas métricas anuales para 2040, un aumento del 60% respecto a los niveles actuales.

China e India liderarán este crecimiento, mientras que Europa y Estados Unidos desempeñarán un papel clave en la oferta global.

Según el informe anual de perspectivas de GNL de Shell, la demanda mundial de gas natural licuado experimentará un crecimiento significativo en las próximas dos décadas, impulsada por el crecimiento económico en Asia, la adopción de inteligencia artificial (IA) y los esfuerzos globales para reducir las emisiones en industrias pesadas y transporte.

Asia: El Motor del Crecimiento de la Demanda

China, el mayor importador mundial de GNL, e India serán los principales motores de este aumento. En 2023, China importó 76,65 millones de toneladas de GNL, un récord histórico, mientras que India podría duplicar sus importaciones para 2030 debido a un crecimiento del 60% en su consumo de gas natural.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé que la demanda de gas en India crezca rápidamente, superando la capacidad de producción nacional. Además, otros mercados emergentes como Argelia, Egipto, Malasia e Indonesia también verán un aumento en la demanda, aunque su producción nacional disminuirá, lo que incrementará su dependencia de las importaciones.

Oferta Global: Retos y Oportunidades

Para satisfacer esta creciente demanda, se espera que la oferta global de GNL alcance más de 170 millones de toneladas para 2030. Sin embargo, los proyectos de GNL enfrentan retrasos debido a tensiones geopolíticas, obstáculos regulatorios, escasez de mano de obra y cuellos de botella en la cadena de suministro. Estos retrasos han pospuesto la disponibilidad de aproximadamente 30 millones de toneladas de nuevo suministro hasta 2028.

Estados Unidos y Qatar serán los principales actores en la oferta global. Se prevé que Estados Unidos alcance una capacidad de exportación de 180 millones de toneladas anuales para 2030, representando un tercio del suministro mundial. Qatar, por su parte, ampliará su capacidad con el proyecto Campo Norte, que entrará en funcionamiento en 2026. Juntos, estos dos países podrían proporcionar el 60% del suministro global de GNL para 2035.

Europa: Un Mercado Clave en la Transición Energética

Europa seguirá siendo un mercado crucial para el GNL, especialmente a medida que avanza en su transición hacia energías renovables. Shell prevé que la demanda europea de GNL aumente a partir de 2025, ya que el continente necesitará gas natural para equilibrar la intermitencia de las energías renovables en su sector eléctrico.

A largo plazo, la infraestructura existente de gas natural en Europa podría adaptarse para importar bioGNL, GNL sintético o incluso hidrógeno verde, lo que permitiría al continente mantener su liderazgo en la descarbonización.

Conclusiones

El informe de Shell subraya la importancia del GNL como un combustible puente en la transición energética global. Mientras Asia impulsa la demanda, Estados Unidos y Qatar liderarán la oferta, y Europa jugará un papel clave en la integración de nuevas tecnologías y combustibles limpios. Sin embargo, los retos en la cadena de suministro y los plazos de los proyectos podrían limitar el crecimiento en el corto plazo, lo que resalta la necesidad de inversiones estratégicas y cooperación internacional para garantizar un suministro estable y sostenible.

En resumen, el GNL seguirá siendo un componente esencial en la matriz energética global, con un crecimiento robusto impulsado por Asia y una oferta liderada por Estados Unidos y Qatar, mientras Europa avanza hacia un futuro más verde.