Optimización en Vaca Muerta

El récord histórico de estimulación en junio expone los desafíos estructurales de la última milla logística.

El sector de la completación en la Cuenca Neuquina alcanzó un hito de producción sin precedentes, impulsado por una mayor tasa de utilización de los sets de fractura y la incorporación de nuevos pozos. Sin embargo, la falta de una agenda operativa unificada impidió ejecutar 1.029 etapas que estaban técnicamente disponibles.

El upstream no convencional en Argentina consolidó un hito operativo sobresaliente durante junio de 2026. De acuerdo con el último relevamiento técnico sectorial elaborado por la consultora Tecnopatagonia, la industria alcanzó un récord absoluto de 2.912 etapas de fractura a nivel nacional, de las cuales el 94,7% (2.760 etapas) se concentraron exclusivamente en la formación shale de Vaca Muerta.

Este nivel de actividad, que prácticamente triplica los registros de hace dos años, demuestra la alta capacidad de fuego técnico del ecosistema local. Sin embargo, la velocidad de ejecución expuso tensiones críticas en la infraestructura de transporte y abastecimiento de la cuenca.

 Balance Operativo y Dinámica de Inyección

La aceleración en los niveles de estimulación hidráulica responde de forma directa a la necesidad de sostener e incrementar la curva de producción de hidrocarburos líquidos. Durante el mes de mayo, el bombeo consolidado de la cuenca rozó los 630.000 barriles diarios. Según los datos analíticos del informe, los nuevos pads de pozos horizontales recientemente conectados a la red de evacuación aportaron el 43% del volumen total inyectado.

Para sostener este ritmo de completación, el sistema de soporte absorbió exigencias operativas inéditas:

• Despliegue de insumos: Se movilizaron y bombearon más de 600.000 toneladas de arena de fractura en el mes, marcando un máximo histórico que genera un alto nivel de saturación en las rutas de la región.
• Rendimiento diario: La cadena logística soportó una media de ejecución de 92 etapas de fractura por jornada.
• Tasa de utilización: De los 14 sets de completación disponibles en el mercado interno, 10 operaron activamente en el período, elevando la tasa de ocupación del tiempo disponible al 68% (frente al 60% registrado durante el mes de mayo).

 Participación de Mercado: Sets de Fractura y Equipos de Perforación

El segmento de los servicios de estimulación continuó fuertemente concentrado, con una firma norteamericana liderando la mayor parte de los frentes de obra.

Cuota de mercado por empresa de servicios de fractura (Junio 2026)

Por su parte, el mapa de perforación registró la adición de dos nuevas torres, alcanzando los 49 rigs activos en el país. El segmento del shale acaparó el 77,5% de este equipamiento (38 taladros dedicados), con una previsión corporativa de escalar hasta las 44 unidades hacia el cierre del año.

A nivel de operadoras, Vista encabeza la cantidad de taladros activos y planifica la incorporación inmediata del equipo NBS-F37. YPF avanza en el comisionamiento de dos perforadores provistos por Patterson (unidades DLS-4175 y DLS-4176), mientras que Pan American Energy (PAE) alista dos taladros resultantes de su última licitación privada.

 Diagnóstico Técnico: El cuello de botella de la "Última Milla"

A pesar del balance récord, el ecosistema industrial dejó sin ejecutar un total de 1.029 etapas de fractura que ya se encontraban técnicamente clasificadas como "disponibles para fracturar". El informe técnico descarta de forma categórica que esta parálisis se haya debido a fallas mecánicas en los equipos o falta de stock de bienes de capital.

Origen de la ineficiencia: El desfasaje respondió estrictamente a una descoordinación logística y a la falta de una agenda operativa unificada entre los distintos actores de la cadena de valor.

Esta pérdida de productividad equivale a mantener la flota de estimulación en inactividad total durante 12 días completos. La ingeniería de campo actual recurre de forma habitual a operaciones concurrentes (dual y triple fracs), una modalidad de alta velocidad que satura los centros de acopio internos. En este esquema de alta sensibilidad, cualquier demora en el vector de suministro de agua industrial o arenas específicas interrumpe de forma inmediata la continuidad de los bombeos, multiplicando el impacto negativo sobre los cronogramas financieros de las operadoras.

 Evolución de la Flota de Servicios al Pozo y Metas Comerciales

El parque total de unidades de servicios de pozo (que engloba los segmentos de workover, pulling y fractura) consolidó una flota activa de 175 equipos en los yacimientos, marcando el nivel de actividad más elevado de los últimos 13 meses.

Estado de la flota auxiliar de servicios

• Equipos de Pulling: Registraron el salto más dinámico, incrementando su parque operativo de 64 a 76 unidades activas en el terreno.
• Equipos de Workover: Se estabilizaron en 48 aparatos en funcionamiento. Aunque esta cifra se ubica un 23% por debajo de los promedios del año 2025, el sector anticipa una fuerte reactivación asociada a los planes de abandono definitivo de pozos que las compañías petroleras diagraman para los bloques convencionales maduros.

Proyecciones y Conclusiones

La implementación de actualizaciones tecnológicas y software especializado de perforación (retrofit) mejoró sensiblemente la tasa de penetración (ROP) en las secciones horizontales de la roca madre. Sin embargo, el objetivo anual de completar 540 pozos horizontales presenta un retraso cronológico que obligará a las gerencias técnicas a recalibrar sus metas para este ejercicio.

Con una proyección estimada de 32.570 etapas de fractura totales para el cierre de 2026, el subsuelo de Vaca Muerta ratifica sus condiciones geológicas de clase mundial. El desafío crítico del sector migró definitivamente de la ingeniería de reservorios hacia la eficiencia de la superficie: sincronizar la cadena de suministros para evitar que las restricciones logísticas restrinjan el potencial exportador de la cuenca.