Rio Tinto invertirá U$S 2.500 millones para expandir el proyecto de litio Rincón

La compañía minera Rio Tinto anunció una inversión de 2.500 millones de dólares para ampliar el proyecto Rincón en Argentina.

La compañía minera Rio Tinto anunció una inversión de 2.500 millones de dólares para ampliar el proyecto Rincón en Argentina, llevando su capacidad productiva a 60.000 toneladas de carbonato de litio por año. Este proyecto, ubicado en la provincia de Salta, representa la primera operación de litio a escala comercial de la empresa y subraya su compromiso con el desarrollo de materiales esenciales para la transición energética.

Detalles del proyecto

El plan contempla la construcción de una planta ampliada que sumará 57.000 toneladas a las 3.000 toneladas de la planta inicial. Se estima que la vida útil del proyecto será de 40 años y que las obras comenzarán a mediados de 2025, una vez obtenidos los permisos necesarios. La primera producción está proyectada para 2028, con un periodo de tres años para alcanzar su capacidad máxima.

Esta inversión también generará una importante cantidad de empleos y nuevas oportunidades económicas para empresas locales, fortaleciendo el ecosistema productivo de Salta.

Compromiso con la sostenibilidad

Jakob Stausholm, director ejecutivo del grupo Rio Tinto, destacó que la expansión de Rincón responde a la creciente demanda de litio impulsada por la transición hacia energías renovables. “Estamos dedicados a desarrollar este recurso de clase mundial utilizando tecnología avanzada para reducir a la mitad el consumo de agua en el proceso de refinación, mientras fortalecemos nuestras asociaciones con las comunidades locales y la provincia de Salta”, afirmó.

Stausholm también remarcó que Argentina ofrece condiciones ideales para este tipo de proyectos gracias a sus recursos excepcionales, una fuerza laboral calificada y políticas económicas favorables. La inversión también incluye un enfoque en altos estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).

Tecnología de punta y economía local

El proyecto Rincón utilizará tecnología de extracción directa de litio (DLE), que permite conservar agua y reducir efluentes, a la vez que produce carbonato de litio de alta calidad de manera más uniforme. Las reservas actuales de Rincón superan en un 60% las estimaciones realizadas en el momento de su adquisición, consolidándolo como uno de los activos más prometedores en la región.

Por su parte, el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, celebró la inversión, calificándola como la más grande en un proyecto de litio en el país. “Este tipo de anuncios refuerzan el posicionamiento de Argentina como un actor clave en la producción mundial de litio”, expresó.

Un impulso para el litio argentino

Con reformas económicas recientes y el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), el Gobierno Nacional ha creado un marco favorable para atraer capital extranjero. Estos incentivos incluyen tasas impositivas más bajas, depreciación acelerada y estabilidad normativa durante 30 años, protegiendo a los inversores de posibles cambios políticos futuros.

La expansión del proyecto Rincón marca un hito en el camino de Argentina para convertirse en uno de los principales productores de litio del mundo, consolidando su rol en la transición hacia un futuro energético sostenible.