Se derrumba President Petroleum

Quiebra en Argentina y futuro incierto para sus áreas en Río Negro y Salta.

La petrolera británica pidió su propia quiebra, arrastra deudas por US$ 56 millones y su producción cayó un 20% en 2024. El juez ordenó a la sindicatura definir si seguirá operando y notificó a Río Negro y Salta para actuar sobre las concesiones. Brava Soluciones Oil&Gas ya opera parte de sus bloques.

El 12 de agosto, el Juzgado Comercial N° 23 de Buenos Aires declaró la quiebra de President Petroleum S.A., a pedido de la propia compañía. La decisión, avalada por sus accionistas —President Energy Holding UK Limited y Peter Michael Levine—, llega tras meses de caída en la producción, problemas técnicos y un contexto de precios y costos que dejaron a la operadora sin margen de maniobra.

La empresa acumulaba pasivos por US$ 56 millones, con un EBITDA de apenas US$ 5,8 millones y flujo de caja libre negativo en 2024. Entre los factores que precipitaron el colapso, figuran graves fallas en pozos de Puesto Flores y Estancia Vieja (Río Negro), cortes eléctricos que interrumpieron la producción, la caída del precio del crudo en ambas provincias, el cierre de la refinería Refinor en Salta —su único comprador— y pérdidas mensuales en concesiones clave como Puesto Guardián. A esto se sumó el retiro de una línea de crédito del Banco Hipotecario.

El fallo instruyó a la sindicatura a definir en 24 horas si continuará la explotación de alguno de los establecimientos y a presentar un informe completo en 20 días. Además, notificó a las provincias de Río Negro y Salta para que adopten medidas sobre las concesiones vigentes: Puesto Flores, Puesto Prado, Las Bases y Puesto Guardián.

En este contexto, la neuquina Brava Soluciones Oil&Gas recordó que en mayo de este año ganó la licitación para el servicio de Operación y Mantenimiento de tres de estos bloques. “Nuestro objetivo es preservar el empleo local, mantener la infraestructura y evitar pasivos ambientales”, señalaron desde la pyme, que se comprometió a trabajar en coordinación con autoridades provinciales, sindicatos y organismos de control.

El futuro de estas áreas maduras —con vencimientos de concesión entre 2027 y 2028— dependerá ahora de cómo se gestione la transición. Lo que está claro es que la quiebra de President Petroleum abre un capítulo de incertidumbre en dos provincias productoras y pone sobre la mesa la discusión sobre el rol que pueden jugar las pymes locales en la continuidad de la operación y el resguardo de los puestos de trabajo.