TotalEnergies proyecta invertir US$ 5.000 millones en San Roque

Neuquén negocia un bono de US$ 150 millones.

La provincia busca cerrar el acuerdo para transformar parte del área en una concesión no convencional de Vaca Muerta. La negociación incluye un bono para infraestructura, una participación del 10% para GyP y la posibilidad de ingresar al RIGI. Otra porción del bloque conservaría su categoría convencional con una nueva prórroga por diez años.

Neuquén y TotalEnergies atraviesan la etapa final de una negociación que podría abrir un nuevo capítulo en el desarrollo de Vaca Muerta. La petrolera francesa proyecta invertir US$ 5.000 millones en el área San Roque para impulsar la producción de petróleo no convencional, mientras que el Gobierno provincial busca establecer las condiciones económicas y territoriales para otorgar la concesión.

El acuerdo contempla un bono de infraestructura cercano a los US$ 150 millones, la participación de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) con el 10% del proyecto y la posterior presentación de la iniciativa para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

La definición también incluye una reorganización de la superficie de San Roque, un bloque de aproximadamente 1.040 kilómetros cuadrados que actualmente opera bajo una concesión convencional. Una parte se destinaría al desarrollo de shale oil, otra continuaría bajo el régimen convencional y la superficie excedente sería devuelta a la provincia.

La negociación representa una nueva prueba para la estrategia del gobernador Rolando Figueroa, que busca atraer inversiones de gran escala y, al mismo tiempo, asegurar ingresos y participación provincial en el desarrollo de los recursos hidrocarburíferos.

US$ 150 millones para infraestructura: la condición que busca Neuquén

Uno de los puntos centrales de la negociación es el bono de infraestructura que reclama la provincia como parte de las condiciones para otorgar la Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos (CENCH).

El monto estimado ronda los US$ 150 millones y, según la información publicada por EconoJournal, se vincula con el cálculo de las regalías proyectadas para el desarrollo.

La discusión pasa por definir si TotalEnergies realizará el pago anticipado del bono o si optará por un esquema de regalías del 15%, de acuerdo con las alternativas analizadas durante las conversaciones.

Para Neuquén, recibir los fondos por adelantado permitiría disponer de recursos para ejecutar obras de infraestructura sin depender exclusivamente de los ingresos futuros que genere la producción. Para la compañía, la decisión forma parte de la evaluación económica de un proyecto que requiere inversiones de largo plazo.

El resultado será determinante para formalizar las condiciones de la concesión y avanzar con el decreto provincial correspondiente.

GyP tendría el 10% mediante un esquema de participación

Otro componente del entendimiento es la incorporación de Gas y Petróleo del Neuquén, la empresa provincial que tendría una participación del 10% en el desarrollo.

El mecanismo previsto sería el carry, una modalidad que permitiría estructurar la participación de GyP sin exigirle desembolsos iniciales equivalentes durante la etapa de desarrollo, conforme a las condiciones que finalmente se acuerden.

De concretarse, el esquema le permitiría a la provincia participar del proyecto a través de su empresa energética, además de percibir las regalías y los ingresos correspondientes por las contraprestaciones pactadas.

La participación provincial se suma así al bono de infraestructura y a la posibilidad de ampliar la actividad productiva en una zona con potencial para el desarrollo no convencional.

Un proyecto de US$ 5.000 millones vinculado al plan global de TotalEnergies

La iniciativa de San Roque forma parte de la estrategia de inversión que el CEO global de TotalEnergies, Patrick Pouyanné, presentó durante la Argentina Week en París.

La cartera anunciada contempla inversiones por US$ 10.000 millones para Vaca Muerta y la Cuenca Austral. Dentro de ese programa, el desarrollo no convencional de San Roque concentraría unos US$ 5.000 millones.

La eventual adhesión al RIGI sería un paso posterior a la formalización de la concesión y requerirá la presentación y evaluación de la solicitud correspondiente ante las autoridades nacionales.

El proyecto se inscribe en la expansión de la producción de petróleo de la Cuenca Neuquina, en un contexto en el que las operadoras buscan desarrollar nuevos bloques, mejorar la productividad y ampliar la capacidad exportadora argentina.

Cómo quedará dividido el área San Roque

La superficie actual del bloque, de aproximadamente 1.040 kilómetros cuadrados, obliga a redefinir los límites para adecuar el desarrollo a las condiciones legales de una concesión no convencional.

La Ley Nacional 27.007 establece un límite de superficie de 250 kilómetros cuadrados por cada concesión de explotación no convencional. Por ese motivo, la conversión requerirá delimitar el sector destinado al shale y devolver a la provincia la superficie que no quede incluida en la nueva concesión, conforme al esquema que finalmente se apruebe.

Entre las zonas mencionadas en la negociación se encuentra el sector aledaño al volcán Auca Mahuida, caracterizado por una mayor complejidad geológica.

La reorganización no implica, sin embargo, que toda la superficie que no pase al régimen no convencional quede fuera de la actividad petrolera.

Una parte seguirá como convencional por otros diez años

Otra porción de San Roque mantendría su categoría convencional mediante una nueva prórroga por diez años.

La extensión vigente vence a fines de noviembre de 2027 y la negociación contempla un nuevo permiso que permitiría a TotalEnergies continuar operando durante una década adicional, sujeto a las condiciones que se establezcan.

Según fuentes provinciales citadas por EconoJournal, para determinar qué superficie se conservará y cuál deberá devolverse se analizaron el historial del área y el nuevo programa de pozos previsto. Los sectores considerados excedentes, sin compromisos de actividad suficientemente acreditados, quedarían fuera de la concesión.

De esta manera, San Roque tendría dos esquemas diferenciados: una superficie orientada al desarrollo no convencional y otra que continuaría bajo el régimen convencional. La delimitación final deberá establecer con precisión los límites y las obligaciones correspondientes a cada sector.

La AOG Patagonia, una posible fecha para el anuncio

La expectativa del sector es que la concesión pueda oficializarse durante la AOG Patagonia, que se desarrolla en Neuquén del 19 al 22 de octubre. Luego, TotalEnergies podría avanzar con la solicitud de adhesión al RIGI para el proyecto.

Si se concreta, el acuerdo combinará inversión privada, participación de la empresa provincial, ingresos para infraestructura y una reorganización de la superficie concesionada.

Para Neuquén, el desafío será convertir el entendimiento en actividad efectiva, obras y nuevos ingresos. Para TotalEnergies, la definición permitirá avanzar en la planificación de un desarrollo de gran escala dentro de su cartera argentina.

San Roque no se define solamente por los US$ 5.000 millones proyectados. La negociación también determinará cuánto recibirá la provincia, cómo participará GyP y qué superficie quedará comprometida para el desarrollo de Vaca Muerta. El acuerdo será una señal relevante sobre las condiciones bajo las cuales Neuquén busca atraer capital internacional y vincular las inversiones con beneficios concretos para el territorio.

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