Vaca Muerta entre discursos de competitividad, precios bajos y trabajadores en la cuerda floja

Mientras las grandes operadoras reclaman bajar costos y el Brent se mantiene más bajo de lo esperado, en la Cuenca Neuquina los despidos ya golpean a cientos de familias.

La política nacional y provincial muestra fotos de inauguraciones, pero todavía no hay candidatos que representen a los petroleros.

El 2025 en Vaca Muerta está atravesado por una doble cara: por un lado, las inversiones que rondan los US$10.000 millones en Neuquén; por el otro, los más de 1200 despidos registrados en las últimas semanas, producto del “ajuste” que reclaman las grandes empresas del sector en nombre de la competitividad.

“El problema está arriba”

Horacio Marín, presidente de YPF, insiste en que la clave pasa por bajar los precios que cobran las grandes compañías de servicios internacionales. “No me refiero a las pymes, el problema está arriba”, dijo durante el encuentro Democracia y Desarrollo.

La estrategia que plantea es clara: primero ajustar a los gigantes de servicios, luego mirar la productividad de las pymes, y finalmente abordar el “costo argentino” compuesto por impuestos provinciales, tasas municipales y trabas burocráticas.

A esa mirada se suma Marcos Bulgheroni, CEO de Pan American Energy, que introdujo el factor global: el crudo cotizando a 65 dólares, lejos de los 80 o 90 de los últimos años. Su lectura es que la industria tendrá que convivir entre 12 y 18 meses con precios relativamente bajos, lo que obliga a recalibrar inversiones y costos.

El impacto real: menos rigs, menos fracturas, menos trabajo

Mientras se habla de competitividad y precios internacionales, en los yacimientos la realidad es otra: menos equipos de perforación, menos etapas de fractura y más trabajadores en sus casas. La foto no cierra con el relato de expansión: los despidos ya están golpeando a familias de Neuquén, Río Negro y La Pampa.

El secretario general Marcelo Rucci debió sentarse en una conciliación obligatoria para lograr la reincorporación de algunos trabajadores, pero las tensiones siguen abiertas y la amenaza de más recortes está latente.

Política y gobernanza: fotos para la campaña

En paralelo, el gobernador Rolando Figueroa muestra gestión en territorio junto a intendentes, inaugurando obras y lanzando su fuerza provincial “La Neuquinidad” en clave electoral. Sin embargo, la representación política de los trabajadores petroleros sigue ausente: ningún candidato habla en nombre de los que sostienen con su esfuerzo la riqueza de Vaca Muerta.

Lo que se ve en el Congreso quedó demostrado: cada vez que hubo que levantar la mano, los representantes provinciales priorizaron acuerdos con Nación antes que defender al obrero que depende de que un equipo no se baje.

Una paradoja que desnuda el modelo

La paradoja es evidente: mientras se habla de récords de inversión y se proyecta el inicio de las exportaciones de GNL y petróleo por el VMOS, los trabajadores viven con la incertidumbre de si conservarán su puesto.

Los números macro brillan en los informes oficiales, pero en los barrios petroleros lo que se siente es otra cosa: la economía local no se mide en millones de dólares, sino en changas, deudas y el miedo a un telegrama de despido.