YPF proyecta un segundo oleoducto paralelo a VMOS en Río Negro por el avance del GNL

El sistema Vaca Muerta Oil Sur ya alcanza un 27% de ejecución, pero los planes de exportación de gas natural licuado (GNL) empujan a la petrolera nacional a evaluar una nueva infraestructura.

El megaproyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que unirá Allen con Punta Colorada en Río Negro, avanza a buen ritmo y se espera que esté operativo a fines de 2026 con una capacidad inicial de 250.000 barriles diarios, escalable hasta 770.000 barriles. Sin embargo, en paralelo, YPF ya analiza la necesidad de construir un segundo oleoducto, que correría junto al actual trazado, ante el volumen adicional de crudo que se espera asociado a los desarrollos de GNL.

El petróleo del gas húmedo

El corazón de esta nueva necesidad está en la ventana de gas húmedo de Vaca Muerta. Para mejorar la rentabilidad de los proyectos de licuefacción, las operadoras buscan aprovechar los líquidos del gas —propano, butano y etano— que pueden exportarse con precios competitivos en el mercado internacional.

Pero esos mismos pozos también generan crudo asociado, que deberá transportarse hacia el puerto de Punta Colorada. Según fuentes consultadas, la futura línea tendría una capacidad “más grande que Otasa y más chica que VMOS”, es decir, por encima de los 110.000 barriles diarios que actualmente mueve el Oleoducto Trasandino.

El tiempo apremia

Las proyecciones marcan que hacia 2030, cuando los proyectos de GNL alcancen su etapa plena, este segundo oleoducto deberá estar construido y en operación. Esto deja a YPF y a sus potenciales socios con un plazo máximo de cinco años para concretar la obra.

La ubicación, paralela a VMOS, permitirá aprovechar la sinergia logística con el puerto de Punta Colorada, que contará con dos monoboyas de carga y una playa de tanques de almacenamiento en la costa rionegrina.

VMOS: un antes y un después

El proyecto VMOS en sí mismo ya marcó dos hitos históricos para la industria argentina:

• Es un esquema asociativo, con YPF, Pluspetrol, Tecpetrol, Vista, PAE, Pampa Energía, Chevron, Shell y GyP como socios, sin un operador dominante.

• Se financió bajo la modalidad de project finance, logrando un crédito internacional de 2.000 millones de dólares, el primero de este tipo en más de 25 años para una obra de infraestructura energética en el país.

El avance del segundo oleoducto, aún en etapa preliminar, se presenta como la pieza que faltaba para garantizar la salida de todo el petróleo que acompañará al GNL y consolidar a Río Negro como la gran puerta de exportación energética de Vaca Muerta al mundo.