Catamarca sanciona a la minera LIEX con una multa de $254 millones por derrame de salmuera
El Ministerio de Minería responsabilizó a la subsidiaria de la china Zijin Mining por negligencia operativa en el proyecto Tres Quebradas.
Informes técnicos detectaron falta de capacitación y exceso de velocidad.
Por: Redacción Minería & Ambiente
El Gobierno de Catamarca, encabezado por la ministra de Minería Teresita Regalado, aplicó una sanción económica de 254 millones de pesos a la empresa LIEX S.A. tras confirmar su responsabilidad en un derrame de salmuera ocurrido el pasado 25 de marzo sobre la Ruta Nacional 60, en el paraje Chaschuil.
La resolución, fundamentada en una serie de peritajes técnicos, determinó que el incidente fue producto de una "negligencia operativa". El derrame afectó la zona cercana al proyecto de litio Tres Quebradas, un activo estratégico de la firma china Zijin Mining ubicado en la cordillera catamarqueña.
Fallas críticas y negligencia
El informe N° 12/2026 de la Dirección de Policía Minera fue contundente al enumerar las causas del siniestro. Entre los incumplimientos más graves se detectaron:
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Exceso de velocidad: El transporte no cumplía con los límites permitidos para cargas críticas.
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Falta de equipamiento: El vehículo carecía de kits antiderrames obligatorios.
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Deficiencias en recursos humanos: Se constató una falta de capacitación adecuada del personal involucrado en el traslado.
Impacto ambiental y remediación
A pesar de la gravedad de la negligencia, los estudios realizados por el Departamento de Geoquímica Ambiental y la Dirección Provincial de Gestión Ambiental Minera trajeron un alivio relativo. Tras medir el Índice de Calidad de Agua y realizar monitoreos en el lugar, los técnicos concluyeron que:
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El impacto ambiental fue acotado, transitorio y reversible.
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Las tareas de remediación ambiental ejecutadas tras el incidente fueron efectivas.
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No se registraron consecuencias permanentes en el ecosistema de la zona.
Plazos y destino de los fondos
La ministra Regalado ordenó, además de la multa, la apertura de un sumario administrativo para seguir evaluando posibles sanciones adicionales. La empresa LIEX cuenta con un plazo de siete días hábiles (contados a partir del 17 de abril) para depositar el monto de la multa.
Los $254.000.000 ingresarán directamente al fideicomiso minero de la provincia, fondo destinado a obras de infraestructura y desarrollo en las zonas de influencia de la actividad minera.
Análisis: El ojo sobre el litio
Este incidente ocurre en un momento de máxima sensibilidad para la industria. Con la vigencia del RIGI y la llegada de capitales asiáticos y norteamericanos, la capacidad de control de las provincias (dueñas de los recursos según la Constitución) está bajo la lupa. La sanción a LIEX demuestra que, si bien la inversión en litio es prioritaria para el país, el cumplimiento de los protocolos de seguridad ambiental no es negociable, incluso cuando el daño no llega a ser irreversible.
Fuente: vmo
