Crisis del gas y ola polar

El Gobierno libera el precio de las garrafas en medio de una demanda récord.

Por Redacción VMO

Mientras la ola de frío polar pone en tensión el sistema energético y miles de hogares enfrentan cortes y restricciones, el Gobierno nacional decidió liberar el precio de las garrafas de gas licuado de petróleo (GLP), una medida que busca desregular el mercado pero que enciende alarmas en los sectores más vulnerables.

El nuevo esquema, impulsado por el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, en coordinación con la Secretaría de Energía, elimina la obligación de autorización previa para operar como fraccionador, distribuidor o comercializador de GLP. En adelante, bastará con cumplir los requisitos de seguridad establecidos, y la autoridad de aplicación tendrá diez días para realizar observaciones o correcciones.

“Se reemplaza un modelo restrictivo por uno que respete el derecho al comercio”, afirmó Sturzenegger, quien también destacó la posibilidad de que organismos públicos o privados verifiquen las condiciones de seguridad, ampliando el margen de acción más allá del Enargas.

Demanda al límite y tensión en el interior

La Cámara de Empresas Argentinas de Gas Licuado (CEGLA) advirtió que la demanda creció un 30% respecto al mismo período del año pasado, en un contexto de temperaturas extremas, congelamiento de cañerías y cortes programados de gas natural en varias provincias. Para muchas familias, la garrafa es la única alternativa inmediata para calefacción, cocina y agua caliente.

“Estamos trabajando al máximo de nuestra capacidad”, afirmaron desde CEGLA. Las empresas reforzaron la distribución, coordinan con gobiernos provinciales y aseguran el abastecimiento de GLP a granel para actividades agroindustriales y zonas sin acceso a redes.

Según datos del Censo 2022, el 46,3% de los hogares argentinos utiliza garrafas o cilindros como fuente primaria de energía. En este contexto, el gas envasado se convierte en un insumo estratégico, por su bajo costo relativo, portabilidad y disponibilidad inmediata.

Restricciones para priorizar el consumo domiciliario

El Comité Ejecutivo de Emergencia extendió por al menos 24 horas más las restricciones al uso de GNC en estaciones de servicio y a grandes industrias para garantizar el consumo residencial. La medida, iniciada el martes, busca evitar un colapso en el sistema troncal de transporte de gas natural.

Desde la Secretaría de Energía afirmaron que "la prioridad absoluta es que los hogares cuenten con suministro", en medio de un sistema que muestra su fragilidad ante picos extremos de demanda.

Más liberalización: fin a trabas en el canje y en el comercio exterior

Otro cambio relevante del nuevo marco regulatorio es la flexibilización de los Centros de Canje. Si bien se mantiene la obligación de aceptar garrafas de distintas marcas, ahora las empresas pueden acordar mecanismos más eficientes para el intercambio, eliminando lo que Sturzenegger calificó como "intermediación forzada".

Por último, se habilitó el libre comercio exterior de GLP. A partir de ahora, no habrá restricciones para importar o exportar gas licuado, salvo las generales que se aplican a otros sectores. Hasta este decreto, el Estado podía bloquear importaciones si sospechaba competencia desleal por subsidios en el país de origen.