El "Efecto Vaca Muerta" amortigua la caída en las ventas de combustible en Neuquén

Mientras el país atraviesa una marcada retracción en el consumo, la provincia de Neuquén vuelve a mostrar una dinámica propia.

En marzo, la comercialización de combustibles en el territorio neuquino registró una baja interanual del 1,56%, una cifra que, si bien marca un retroceso, se sitúa por debajo de la media nacional y expone la resiliencia de la economía local frente al escenario macroeconómico.

Los números del sur frente al contexto nacional

De acuerdo con el último informe sectorial de comercialización minorista, durante el tercer mes de 2026 se despacharon en la provincia un total de 37.073 metros cúbicos (m³) de combustible. Al comparar esta cifra con los 37.660 m³ vendidos en marzo de 2025, la diferencia técnica evidencia la desaceleración.

Sin embargo, el dato cobra valor al contrastarlo con el promedio nacional, que sufrió una caída del 1,83%. Neuquén se posiciona así como una de las jurisdicciones con menor impacto negativo, alejándose de la crisis más profunda que atraviesan las provincias del Norte y el Centro del país, donde el consumo se ha desplomado con mayor agresividad.

La paradoja del consumo: ¿Por qué caen las ventas pero sube lo Premium?

Uno de los puntos más llamativos del informe es la consolidación de un cambio en el patrón de consumo que comenzó a gestarse en 2025. A pesar de que se vende menos volumen total, la demanda se está desplazando hacia productos de mayor refinamiento técnico.

Este fenómeno sugiere que el parque automotor vinculado a la industria y los vehículos particulares de última generación en la zona no están resignando calidad, priorizando el cuidado de los motores de alta tecnología pese a la brecha de precios.

Vaca Muerta: El motor que sostiene el surtidor

La explicación detrás de esta "estabilidad neuquina" no es otra que la actividad hidrocarburífera. El desarrollo ininterrumpido de Vaca Muerta genera un ecosistema de servicios, logística y transporte pesado que mantiene los niveles de demanda en niveles que otras economías regionales, dependientes del consumo doméstico o el agro, han perdido.

"El movimiento económico asociado a la cuenca no solo sostiene el empleo, sino que garantiza un piso de consumo logístico que funciona como un amortiguador ante las crisis de consumo masivo", señalan analistas del sector.

Conclusión

El mercado de combustibles en Neuquén se mueve a dos velocidades: por un lado, sufre la erosión del poder adquisitivo que afecta a la Nafta Súper y al Gasoil común; por el otro, se apoya en la fortaleza de la industria energética que sigue impulsando los segmentos de mayor calidad. En un marzo difícil para el país, la provincia volvió a demostrar que su motor principal sigue encendido.