Frontera Offshore

Nación lanza una licitación internacional para explorar el bloque CAN-200 en la Cuenca Argentina Norte.

A través del Decreto 590/2026, el Gobierno nacional instruyó a la Secretaría de Energía a convocar un Concurso Público Internacional para adjudicar un permiso de exploración en una superficie de 5.000 kilómetros cuadrados. La iniciativa busca captar inversiones de escala y expandir la frontera hidrocarburífera marítima.

La búsqueda de hidrocarburos en el mar argentino suma un nuevo capítulo estratégico. El Gobierno nacional oficializó el lanzamiento de una licitación internacional para la exploración de una nueva área offshore denominada CAN-200, situada en la Cuenca Argentina Norte. La medida apunta directamente a determinar el potencial de los recursos energéticos disponibles en la Plataforma Continental Argentina.

La convocatoria fue publicada en el Boletín Oficial mediante el Decreto 590/2026. A través de esta norma, se instruyó a la Secretaría de Energía de la Nación a convocar a un Concurso Público Internacional para adjudicar el permiso de exploración de este bloque.

1. El origen del proyecto: El interés de Challenger Energy

La delimitación y el proceso licitatorio de esta nueva área no son casuales, sino que responden a la iniciativa de un jugador internacional:

• Iniciativa privada: El proceso formal surgió a partir del interés técnico y comercial formulado por la firma extranjera Challenger Energy Group PLC el 14 de febrero de 2025. En dicha presentación, la compañía detalló la ubicación geográfica y los lineamientos generales del proyecto exploratorio.
• Superficie a explorar: El bloque CAN-200 abarca un área de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados bajo jurisdicción federal.

Los fundamentos de la medida oficial señalan que resulta "necesario y oportuno" dar continuidad a las políticas destinadas a incrementar el conocimiento geológico de la plataforma marítima. Para ello, el pliego apunta a atraer a compañías con probada capacidad técnica y financiera, capaces de aportar tecnología de vanguardia, equipos de perforación y prospección sísmica de alta definición.

2. El respaldo de los límites de la Plataforma Marítima

La viabilidad legal y soberana de esta licitación se apoya en un hito diplomático e institucional clave para la Argentina:

• Reconocimiento internacional: La convocatoria hace especial mención al reconocimiento de los límites de la plataforma marítima argentina.
• Ampliación territorial: Cabe recordar que la demarcación sumó más de 1.782.500 kilómetros cuadrados adicionales de superficie soberana, luego de las recomendaciones emitidas en 2016 por la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

3. Condiciones comerciales y blindaje de activos soberanos

El pliego licitatorio y el decreto de convocatoria establecen reglas de juego claras en materia de regalías y resolución de disputas para los futuros adjudicatarios:

• Regalías bajo ley nacional: Los consorcios o empresas que resulten adjudicatarias del bloque y eventualmente avancen hacia una concesión de explotación comercial deberán abonar las regalías correspondientes de acuerdo con el marco establecido por la Ley de Hidrocarburos N° 17.319.
• Prórroga de jurisdicción: El Decreto 590/2026 autoriza la inclusión de cláusulas que establecen la prórroga de jurisdicción a favor de tribunales arbitrales internacionales ante eventuales diferencias con el Estado argentino.
• Inmunidad soberana garantizada: La normativa aclara explícitamente que esta prórroga judicial no representa bajo ningún aspecto una renuncia a la inmunidad de ejecución sobre los bienes soberanos críticos del país.

Bienes Críticos Protegidos: Quedan totalmente excluidos de cualquier eventual ejecución judicial las reservas del Banco Central de la República Argentina (BCRA), los bienes del dominio público, los activos destinados a la prestación de servicios públicos esenciales, los bienes militares, el patrimonio cultural y todos aquellos activos protegidos por las leyes de inmunidad soberana nacionales.

Con esta licitación, el país busca replicar en el ámbito offshore la inercia inversora que hoy empuja a Vaca Muerta, abriendo una ventana de exploración de frontera en el Atlántico Sur que podría redefinir el mapa energético nacional a mediano plazo.