Neuquén consolida el desarrollo de Vaca Muerta con 51 concesiones no convencionales
Las CENCH, clave para el crecimiento del shale en la provincia, ya suman 51 áreas otorgadas. YPF lidera con 14 concesiones, mientras el gobierno busca maximizar la inversión y la producción.
La provincia de Neuquén ha alcanzado un hito en el desarrollo de Vaca Muerta al otorgar 51 Concesiones de Explotación No Convencional de Hidrocarburos (CENCH), un modelo que ha sido fundamental para impulsar la producción de shale oil y gas en la región. Este mecanismo, establecido tras la reforma de la Ley de Hidrocarburos en 2014, ha permitido a las empresas operar con mayor estabilidad fiscal y ha atraído inversiones clave para el crecimiento del sector.
Las últimas concesiones y el rol de YPF
En marzo de este año, el gobierno de Rolando Figueroa otorgó las últimas cuatro CENCH a YPF, correspondientes a los bloques La Angostura Sur I y II, Narambuena y Aguada de la Arena. Estas áreas se suman a las 14 concesiones que ya posee la compañía nacional, consolidándola como el principal operador en Vaca Muerta.
Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, destacó que estos bloques serán clave para incrementar la producción de petróleo, con un fuerte enfoque en la exportación. «Estas concesiones nos permiten avanzar en nuestro plan de desarrollo y maximizar el potencial de Vaca Muerta», afirmó.
El mapa de las CENCH en Neuquén
Además de YPF, otras empresas han logrado posicionarse en Vaca Muerta a través de este modelo. Pluspetrol, tras adquirir los activos de ExxonMobil, controla ocho áreas, mientras que Pan American Energy cuenta con seis. Tecpetrol y Vista tienen cinco concesiones cada una, seguidas por Shell con cuatro y Pampa Energía con tres. Otras compañías como Chevron, Capex y Phoenix Global Resources operan una concesión cada una.
Este esquema ha permitido una distribución equilibrada de los recursos, fomentando la competencia y la inversión en la región.
Estabilidad fiscal y atractivo para inversores
Las CENCH surgieron como un mecanismo para acelerar el desarrollo de Vaca Muerta, ofreciendo un régimen de estabilidad fiscal y beneficios como la libre disponibilidad de divisas y la exportación sin retenciones para proyectos con inversiones mínimas de 1.000 millones de dólares. Estas condiciones, establecidas inicialmente en el Decreto 929/2013 (conocido como "Decreto Chevron"), han sido clave para atraer capitales extranjeros y consolidar el shale como uno de los pilares de la economía argentina.
Las concesiones tienen una duración de 25 años, con la posibilidad de extenderse por 10 años más si se cumplen los objetivos acordados y persiste el interés de los inversores.
Estrategia de fragmentación y planificación
Una de las claves del éxito de las CENCH ha sido la fragmentación de yacimientos en áreas más pequeñas, con objetivos específicos y plazos cortos en la etapa piloto. Este enfoque permite a las empresas reducir riesgos y optimizar inversiones, mientras que la provincia asegura un mayor compromiso exploratorio.
Además, Neuquén ha implementado requisitos más estrictos para el otorgamiento de concesiones, garantizando que las áreas adjudicadas se traduzcan en actividad efectiva. Esto ha mejorado la eficiencia operativa de las compañías y ha permitido al Estado maximizar el rendimiento de los bloques concesionados.
Impacto en la producción nacional
Vaca Muerta ya es responsable del 59% del petróleo y del 62% del gas que consume Argentina, consolidándose como uno de los motores económicos de la Patagonia. Este crecimiento ha sido posible gracias a la combinación de estabilidad normativa, incentivos fiscales y una planificación rigurosa por parte del gobierno neuquino.
Cambios en el mapa operativo
En los últimos años, el mapa de Vaca Muerta ha experimentado cambios significativos. La venta de los activos de ExxonMobil a Pluspetrol a fines de 2023, que incluye áreas prometedoras como Bajo del Choique-La Invernada, y la expansión de Vista en Aguada Federal y Bandurria Norte tras la salida de Wintershall Dea, son ejemplos de la dinámica y el atractivo que sigue generando la región.
Mirando al futuro
Con 51 concesiones otorgadas y un marco normativo consolidado, Neuquén continúa liderando el desarrollo de Vaca Muerta. La provincia no solo ha logrado atraer inversiones millonarias, sino que también ha sentado las bases para un crecimiento sostenido del sector hidrocarburífero, clave para el futuro energético del país.
Fuente: Datos del gobierno de Neuquén y declaraciones de Horacio Marín, CEO de YPF.
Fuente: VMO
