Vaca Muerta apuesta por la reducción de costos con arenas de cercanía

En un esfuerzo por mejorar la rentabilidad de sus operaciones, Vaca Muerta ha puesto el foco en reducir costos, y en este contexto, las arenas de cercanía han emergido como una opción clave.

Esta estrategia implica un cambio en la calidad de las arenas utilizadas, priorizando el ahorro en lugar de la alta calidad.

Luciano Fucello, country manager de NCS Multistage, destacó la relevancia creciente de las arenas de cercanía, que actualmente representan casi el 50% del total utilizado en las operaciones. Fucello explicó que el uso de estas arenas permite un ahorro considerable: de pagar 140 dólares por tonelada de arenas provenientes de Entre Ríos y Chubut, ahora se puede pagar entre 100 y hasta 30 dólares por tonelada en boca de pozo.

El impacto de esta reducción de costos es significativo. En un pozo típico, que requiere 250 toneladas por etapa, el ahorro se multiplica a lo largo de las etapas. En un proyecto de 50 etapas, el ahorro podría alcanzar hasta 500.000 dólares por pozo, lo que mejora notablemente la viabilidad económica de los proyectos.

La calidad frente a los costos se convierte en un tema central. Las arenas de micro cercanía, aunque de calidad inferior, pueden reducir aún más los costos. Fucello destacó que en Estados Unidos, estas arenas de micro cercanía pueden llegar a costar solo 30 dólares por tonelada. Aunque su calidad inferior tiene un impacto en la producción, este puede ser compensado con la incorporación de más arena durante el proceso.

Fucello también explicó que la diferencia en las permeabilidades entre la roca y la fractura creada con arena de menor calidad no afecta significativamente el flujo de petróleo. La baja permeabilidad de la roca y la gran diferencia con la fractura creada aseguran que el petróleo fluya, independientemente de la calidad de la arena utilizada.

En cuanto a las prácticas operativas, otra tendencia en Vaca Muerta es el bombeo continuo, una técnica que permite operar durante 24 horas al día durante una semana entera, aumentando significativamente la cantidad de etapas procesadas. Sin embargo, esta práctica requiere equipamiento especializado que aún no está disponible en Argentina.

Por otro lado, el panorama de inversión extranjera muestra señales de optimismo. Durante la era Macri, muchas empresas extranjeras llegaron al país con la esperanza de aprovechar las oportunidades de Vaca Muerta. Aunque algunas de estas empresas se fueron debido a restricciones como el cepo cambiario y la pandemia, actualmente hay un renovado interés por parte de empresas internacionales. Fucello destacó que varias empresas están en proceso de establecerse en Argentina y se espera que, con la liberación del cepo, lleguen tecnologías e inversiones que favorezcan el desarrollo de Vaca Muerta.