Vaca Muerta cruza el Colorado
El plan de Quintana Energy para convertir a Mendoza en el nuevo "frente de batalla" del shale.
Desde Houston, donde el corazón del petróleo mundial late al ritmo de las decisiones que impactan en Neuquén, surgió una definición que promete cambiar la geografía del no convencional: "Estamos arañando la parte inicial de Vaca Muerta; el Norte va a explotar". La frase de Carlos Gilardone, presidente y CEO de Quintana Energy, no es solo una expresión de deseo; es el anuncio de un adelantamiento estratégico que pone a Mendoza en el centro del mapa.
Mendoza: De la periferia al centro del ring
Quintana Energy ha decidido acelerar sus tiempos. Originalmente, el debut no convencional en la provincia vecina estaba previsto para 2027/2028. Sin embargo, Gilardone confirmó que perforarán el primer pozo en Cañadón Amarillo a fines de 2026.
La jugada es astuta: utilizarán el rig (equipo de perforación) y el frack fleet (set de fractura) que YPF ya está movilizando hacia territorio mendocino. Para Quintana, el mapa histórico de Vaca Muerta —que suele cortarse abruptamente en el Río Colorado— es un error geológico. La roca no entiende de fronteras políticas y llega con fuerza hasta Malargüe.
La estrategia del "Permian Argentino"
Gilardone traza un paralelismo directo con la Cuenca Permian de Texas. Antes del boom del shale, las zonas periféricas de Texas eran consideradas activos en declive. Hoy, Quintana busca repetir esa historia en el norte de la cuenca neuquina.
¿Cuál es la ventaja competitiva de Mendoza? La infraestructura. A diferencia de los campos vírgenes de Neuquén que requirieron años de obras, el clúster Mendoza Sur ya cuenta con oleoductos y plantas de gas operativas. Esto permite que, si los pozos exploratorios validan la roca, la puesta en producción sea casi inmediata.
Un crecimiento meteórico: El factor humano
La historia de Quintana Energy parece salida de un manual de emprendedurismo resiliente. Nacida en plena pandemia, cuando los contratos se caían, la firma decidió que era el momento de comprar. En menos de un año, pasó de producir 400 barriles a 21.200 boe/d, multiplicando su tamaño por 44 y consolidándose como la novena productora de gas del país tras tres adquisiciones clave:
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Estación Fernández Oro (EFO) en Río Negro.
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Clúster Mendoza Sur (áreas traspasadas por YPF como El Portón y Cañadón Amarillo).
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Cañadón León en Santa Cruz.
Pero el "ingrediente secreto" de Quintana es su modelo societario. Gilardone reveló que ofrecieron a sus ingenieros y geólogos jóvenes la posibilidad de ser accionistas, no solo empleados. Este sentido de propiedad es el que, según el CEO, permitió analizar y detectar las oportunidades de mercado antes que nadie.
Almacenaje: La visión del futuro
Quintana no solo mira el petróleo. Gilardone identificó que, ante el inminente "overflow" de gas que generarán los proyectos de GNL, Mendoza Sur tiene el potencial para convertirse en una facilidad de almacenaje de gas. Es decir, guardar el recurso cuando sobra para inyectarlo cuando el mercado global lo demande.
Conclusión: Si Vaca Muerta es hoy un gigante, para Quintana Energy apenas está despertando. La "frontera norte" se mueve y, con ella, Mendoza recupera un protagonismo que durante una década le fue esquivo. El shale ya no es solo neuquino; es una realidad que empieza a "arañar" nuevas provincias.
Fuente: vmo
