Vaca Muerta pone a prueba los bitrenes

Neuquén busca mover más carga con menos camiones. La Provincia habilitará una prueba piloto de seis meses sobre la Ruta 17, entre Plaza Huincul y Añelo, con conexión hacia la Ruta 7.

Se evaluarán vehículos de hasta 75 toneladas para determinar si pueden mejorar la logística petrolera sin comprometer la seguridad vial ni la infraestructura.

Por Diego Chauqui | VacaMuertaOnline

El crecimiento de Vaca Muerta no se mide solamente en barriles de petróleo, metros cúbicos de gas o pozos perforados. También se refleja en la cantidad de arena, equipos, insumos y materiales que circulan diariamente por las rutas de la cuenca.

En ese escenario, Neuquén avanzará con una prueba piloto de bitrenes durante seis meses para determinar si estos vehículos pueden mejorar la eficiencia del transporte de cargas en uno de los corredores estratégicos de la actividad hidrocarburífera.

El ensayo se desarrollará sobre la Ruta Provincial 17, entre Plaza Huincul y Añelo, con conexión hacia la Ruta 7 y el sector donde se encuentra un depósito de arenas.

La iniciativa permitirá estudiar el comportamiento de los vehículos en condiciones reales de circulación, su capacidad de carga y las exigencias que imponen sobre la infraestructura vial.

El objetivo es concreto: evaluar si transportar más toneladas por unidad puede reducir la cantidad de viajes necesarios para abastecer una industria que demanda un movimiento logístico permanente.

Dos configuraciones, hasta 75 toneladas

La prueba contempla dos tipos de bitrenes, con dimensiones y capacidades diferentes.

• Configuración de aproximadamente 22 metros: capacidad de hasta 60 toneladas.
• Configuración de aproximadamente 31 metros: capacidad de hasta 75 toneladas.

A diferencia de un camión convencional, estos conjuntos incorporan más ejes y dos semirremolques, lo que permite distribuir el peso sobre una mayor cantidad de puntos de apoyo.

Sin embargo, la capacidad máxima no significa que puedan circular con cualquier carga en cualquier circunstancia. El peso efectivo deberá respetar las condiciones autorizadas y los controles establecidos para el corredor.

El presidente de la Dirección Provincial de Vialidad, José Dutsch, explicó que la prueba fue solicitada por la Cámara de Productores de la zona de Vaca Muerta y que se busca comprobar cómo funcionan los vehículos sobre la red vial neuquina.

La logística petrolera, bajo evaluación

En Vaca Muerta, la logística es una parte central de los costos operativos.

La arena utilizada en las fracturas hidráulicas, los insumos industriales, los materiales para obras y los equipos que abastecen las locaciones requieren una organización de transporte capaz de responder a una actividad de gran intensidad.

Por eso, aumentar la capacidad por viaje puede convertirse en una alternativa para mejorar el rendimiento de las operaciones logísticas. Pero el beneficio económico no depende únicamente de la cantidad de toneladas transportadas: también intervienen el consumo de combustible, los tiempos de recorrido, el mantenimiento, las condiciones de carga y descarga y las restricciones de circulación.

La prueba permitirá comenzar a evaluar esa ecuación sobre un corredor concreto, en lugar de tomar decisiones únicamente a partir de las especificaciones técnicas de los vehículos.

El desafío es determinar si una mayor capacidad de transporte puede traducirse en una reducción real de costos sin trasladar nuevos problemas a las rutas.

Rotondas, giros y seguridad vial

Uno de los aspectos que se analizarán durante los seis meses será la maniobrabilidad de los bitrenes en distintos puntos del recorrido.

Las rotondas, los giros y los sectores con espacio limitado requieren especial atención debido a la longitud de estos conjuntos.

También se realizarán pruebas de carga y controles para verificar que los vehículos circulen dentro de los pesos permitidos. La supervisión estará a cargo de la Dirección Provincial de Vialidad.

La evaluación deberá considerar no solo la capacidad de los bitrenes para transportar más mercadería, sino también su comportamiento en las condiciones particulares del corredor, la seguridad de los demás usuarios y las exigencias que supone su circulación para la infraestructura.

Al finalizar el período de prueba, los resultados servirán para determinar qué configuración se adapta mejor a las características de las rutas analizadas y si corresponde avanzar con habilitaciones específicas.

¿Puede extenderse el modelo a otras regiones?

La experiencia también podría aportar información para evaluar nuevos corredores productivos en Neuquén.

Dutsch mencionó la posibilidad de estudiar un trayecto entre Picún Leufú y la Zona Franca de Zapala para el transporte de alfalfa, una actividad que tiene presencia en la región del Limay.

La alternativa muestra que la discusión sobre bitrenes no se limita al petróleo y al gas. Si los resultados son favorables, este tipo de transporte podría evaluarse para otras cadenas productivas, siempre que las condiciones de las rutas y las normas de circulación lo permitan.

Infraestructura: el otro desafío de Vaca Muerta

El desarrollo de la formación exige ampliar la capacidad de transporte en paralelo con el crecimiento de la producción. No alcanza con disponer de más equipos y mayores volúmenes de carga si los corredores viales no pueden absorber ese movimiento de manera segura y eficiente.

La prueba piloto representa un paso para reunir información antes de tomar decisiones de mayor alcance. No implica, por sí sola, una habilitación general de bitrenes en toda la provincia ni garantiza que su utilización reduzca los costos.

Los resultados deberán demostrar si las ventajas operativas compensan las exigencias de circulación y si el modelo puede adaptarse a otros corredores.

Vaca Muerta necesita producir más, pero también mover mejor. La eficiencia logística será cada vez más importante para sostener la competitividad de la cuenca, y la infraestructura vial tendrá que acompañar ese crecimiento con planificación, controles y soluciones ajustadas a las necesidades reales de la industria.

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