Vaca Muerta Ronda 1/2026
Neuquén lanza una licitación clave por 15 áreas con concesiones de hasta 35 años.
Tras nueve años sin licitaciones de este tipo, la provincia busca captar inversiones privadas para explorar nuevos bloques inactivos. Las ofertas se abrirán el 19 de agosto y los ganadores se definirán principalmente por su compromiso de actividad y desembolsos en el subsuelo.
La provincia de Neuquén ingresó en la recta final de la Ronda 1/2026, la primera convocatoria pública para adjudicar áreas exploratorias en Vaca Muerta desde 2017. El proceso, administrado por la empresa estatal Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), marca el regreso de las rondas de licitación provinciales con el objetivo de reactivar quince bloques que hoy se encuentran sin producción.
Según el cronograma oficial, las compañías interesadas tienen tiempo hasta el 10 de agosto para formular consultas y aclaraciones, mientras que la presentación de propuestas y apertura de sobres se llevará a cabo el 19 de agosto a las 11:00 horas en las oficinas de GyP de la capital neuquina.
Condiciones contractuales y plazos de las concesiones
Las operadoras que resulten adjudicatarias asumirán de manera exclusiva la totalidad del riesgo exploratorio. El esquema diseñado por la provincia contempla los siguientes plazos y condiciones:
- Etapa exploratoria inicial: Tendrá una extensión de hasta ocho años, la cual estará dividida en dos períodos de cuatro años cada uno.
- Concesiones de largo plazo: Si durante dicho lapso las empresas confirman el descubrimiento de reservas que sean comercialmente viables, podrán acceder a una concesión de explotación por un período de hasta 35 años.
¿Cómo se define al ganador de cada bloque?
El pliego licitatorio combina exigencias económicas fijas con incentivos de inversión, priorizando el desarrollo real en el terreno por sobre el desembolso financiero inmediato:
- Bono de acceso obligatorio: Se establece un piso mínimo de 500.000 dólares para poder participar de la compulsa por cada área.
- Regalías adicionales: Sobre la alícuota base del 15%, los oferentes pueden proponer mejoras de hasta tres puntos porcentuales adicionales, fijando un tope máximo del 18%.
- Participación estatal (Carry): La petrolera provincial GyP conservará entre un 10% y un 20% de participación en cada bloque. Esta asociación se ejecutará bajo la modalidad de carry, lo que significa que el privado financiará el 100% de los trabajos iniciales y el Estado no pondrá capital durante la fase de exploración.
- Unidades de Trabajo (El factor determinante): El criterio de mayor peso para definir las adjudicaciones será el compromiso de inversión y actividad exploratoria medido en Unidades de Trabajo (donde cada unidad equivale a 5.000 dólares). Ganará el bloque la empresa que proponga el programa de exploración más ambicioso.
Los 5 clústeres geológicos bajo la lupa
Las 15 áreas a licitar fueron seleccionadas estratégicamente por su potencial geológico y su cercanía a redes de evacuación de petróleo y gas ya existentes. Para facilitar la competencia, se agruparon en cinco grandes clústeres con perfiles técnicos muy diversos:
| Clúster | Áreas incluidas | Perfil Geológico y Nivel de Riesgo |
|---|---|---|
| Noroeste | Corralera Sur, Corralera Noreste, Corralera Noroeste y Curamhuele. | El de mayor atractivo comercial. Ubicado en la ventana de petróleo cerca del hub norte de Vaca Muerta, cuenta con conexión directa a la infraestructura de Oldelval y OTASA. Curamhuele es la excepción del grupo: apunta a gas seco/condensado y reviste mayor riesgo por su proximidad a la cordillera. |
| Noreste | La Tropilla I, Cerro Avispa Norte, Cerro Avispa Sur y Águila Mora Noreste. | Potencial de crudo bajo análisis. Aunque posee orientación petrolera, informes privados advierten que una porción de estos bloques podría quedar fuera del límite geológico óptimo de la formación. |
| Pampa de las Yeguas Noreste | Bloque único. | El activo con menor riesgo exploratorio de la ronda. Si bien es el bloque de menor extensión territorial de toda la licitación, se encuentra rodeado por yacimientos altamente productivos como El Orejano y Rincón de la Ceniza. |
| Sudeste | Múltiples bloques orientados a gas. | Alto potencial gasífero. Ofrece un volumen atractivo de recursos, aunque presenta una marcada complejidad estructural debido a la presencia de fallas geológicas en el subsuelo. |
| Frontera | Totoral Este y La Hoya. | La apuesta netamente exploratoria. Son sectores que casi no registran desarrollo hidrocarburífero previo. Por este motivo, GyP fijó para este clúster las exigencias de actividad mínima más bajas de todo el pliego. |
Con este esquema regulatorio, Neuquén busca aprovechar el gran flujo de inversiones que capta el no convencional para expandir las fronteras productivas de la cuenca. Los resultados definitivos de la compulsa se darán a conocer durante la segunda mitad de agosto, revelando qué operadoras locales e internacionales transformarán su interés en compromisos firmes de inversión.
Fuente: VMO
