YPF potencia la eficiencia en Vaca Muerta

Acuerdo de 3 años con Baker Hughes para perforar pozos de rama larga en una sola maniobra.

YPF, la principal operadora de hidrocarburos de Argentina, ha dado un paso estratégico para potenciar la eficiencia operativa en el desarrollo no convencional de Vaca Muerta. La petrolera de bandera selló un acuerdo plurianual de tres años con Baker Hughes, una de las mayores empresas de servicios petroleros del mundo, enfocado específicamente en proveer tecnología avanzada para la construcción de pozos de rama horizontal extendida.

El corazón del contrato radica en la implementación de dos tecnologías complementarias de Baker Hughes: el sistema rotativo direccional (RSS) Lucida y los trépanos de perforación PermaFORCE. Esta combinación tecnológica busca alcanzar un objetivo crítico para los presupuestos de perforación: perforar pozos más largos y profundos operando "de una sola vez" o en una sola maniobra.

La tecnología detrás del acuerdo: Perforación Direccional Continua y Trépanos de Alta Resistencia

El alcance del acuerdo cubre el segmento inicial y más costoso de la operación de superficie: la perforación del pozo.

• Sistema Lucida (RSS): Esta herramienta direccional de vanguardia permite dirigir la trayectoria exacta del pozo mientras el taladro avanza, sin necesidad de frenar la rotación para corregir el rumbo. Incorpora "dirección proporcional continua, sensores de dinámica ubicados cerca del trépano y sensores de rayos gamma que devuelven datos de la formación en tiempo real". En la práctica, la herramienta "lee la roca" a medida que perfora y ajusta la trayectoria instantáneamente, optimizando tiempos y precisión.
• Trépanos PermaFORCE: Presentados recientemente en 2025, estos trépanos están diseñados específicamente para litologías complejas y perfiles direccionales exigentes, característicos de la formación Vaca Muerta. Su principal atributo es la durabilidad necesaria para soportar laterales de longitud extendida, reduciendo la necesidad de realizar "viajes" adicionales de la sarta (columna de caños) para reemplazar la herramienta de corte.

En la economía de un pozo horizontal de rama larga, cada "viaje" adicional para cambiar el trépano implica horas de equipo detenido y costos millonarios. Lograr perforar más metros en una sola maniobra es, hoy en día, una de las variables que más pesa en el presupuesto operativo de la cuenca.

Contexto Operativo: Menos pozos, más metros por pozo y "Efecto Colchón"

Este acuerdo llega en un momento de reconfiguración operativa en Vaca Muerta para YPF. Los datos comparativos entre enero y noviembre de 2025 frente al mismo período de 2024 revelan una tendencia clara:

• Disminución de pozos terminados: 215 pozos en 2025 vs. 279 en 2024.
• Mantenimiento de metros totales perforados: La cifra se mantuvo casi plana, lo que indica un fuerte salto en el metraje promedio por pozo.
• Salto en la eficiencia: El cociente arroja un promedio de 5.592 metros perforados por pozo terminado en 2025, la cifra más alta de la serie histórica desde 2009.

Dada la lentitud en la incorporación de nuevos equipos de perforación en la cuenca —manteniéndose en torno a 45 unidades activas—, el crecimiento del metraje ya no llega por sumar taladros, sino por perforar más rápido y más largo con la flota existente. Aquí es donde el contrato de RSS y trépanos avanzados de Baker Hughes se vuelve determinante.

Reparto Estratégico de Proveedores: Perforación vs. Fractura

Con este acuerdo, YPF termina de ordenar el reparto de sus principales proveedores de servicios plurianuales para el desarrollo del shale.

Semanas atrás, la operadora había adjudicado a Halliburton un contrato exclusivo de terminaciones, que incluye cuatro equipos de fractura eléctrica para la completación de pozos (la segunda "mitad" del pozo, donde se fractura la roca). Con el nuevo contrato exclusivo de Baker Hughes en perforación y construcción, YPF reparte las dos etapas más críticas y costosas de la operación entre dos de los mayores gigantes globales de los servicios, garantizándose acceso a tecnología punta en ambos frentes.

Baker Hughes: Crecimiento Regional y Despliegue Tecnológico

Para Baker Hughes, el contrato con YPF confirma un trimestre de fuerte crecimiento en Latinoamérica. El balance del 26 de julio mostró una facturación de su segmento Oilfield Services and Equipment (OFSE) de US$732 millones en la región, un 22% por encima del trimestre anterior y un 15% interanual —la mayor suba entre todas las geografías de la compañía—.

El acuerdo plurianual se suma a otros hitos técnicos de Baker Hughes en Argentina este mismo año, como el suministro de las turbinas NovaLT para la estación compresora del gasoducto de Southern Energy en Allen, el primer despliegue de esa tecnología en Sudamérica. El plazo de tres años del contrato con YPF vencerá en la ventana clave donde Vaca Muerta deberá sostener su ritmo de producción con pozos de laterales cada vez más extensos.