Avanza el control ambiental en Vaca Muerta: nuevas tecnologías y mayores exigencias para la industria

Neuquén incorpora monitoreo satelital y un sistema obligatorio de reporte de emisiones, mientras impulsa soluciones para el tratamiento de residuos petroleros.

La provincia fortalece sus políticas ambientales en Vaca Muerta con nuevas tecnologías, mayor fiscalización y control riguroso sobre residuos y emisiones.

En pleno crecimiento de la industria no convencional, Neuquén apuesta por una transformación ambiental profunda, incorporando tecnología satelital de última generación y estableciendo nuevas obligaciones para las operadoras petroleras. Así lo anunció la secretaria de Ambiente de la provincia, Leticia Esteves, quien detalló las acciones que ya están en marcha para mitigar el impacto ambiental de la actividad hidrocarburífera.

“Estamos lanzando al mismo tiempo el programa de detección de emisiones de metano, que lo estamos haciendo en conjunto con IMEO, un observatorio de Naciones Unidas”, explicó Esteves en declaraciones a Mitre Patagonia.

🛰️ Control en tiempo real con 12 satélites

El sistema utiliza una red de 12 satélites que reportan en tiempo real a la provincia sobre las emisiones de metano, permitiendo actuar de inmediato ante posibles fugas. “Recibimos una imagen de una emisión de metano, avisamos a la Subsecretaría de Hidrocarburos, se inspecciona, se detecta la falla, se soluciona y automáticamente esa imagen desaparece”, celebró Esteves.

Este mecanismo ya permitió intervenciones exitosas que, según Esteves, “preservan el ambiente de algo que no se ve, pero que es muy dañino”.

📊 Emisiones bajo la lupa: de voluntario a obligatorio

En paralelo, la provincia avanza con el Programa de Monitoreo y Mitigación de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero, que abarca todas las emisiones del sector petrolero, no solo el metano.

“La última gestión intentó que las empresas reporten voluntariamente, pero ahora los obligamos a hacerlo, desde un lugar de trabajo conjunto”, explicó.

El primer año servirá para construir una línea de base en conjunto con las operadoras, estableciendo límites reales y trazables según el tipo de operación.

🧱 Los residuos: el “patio trasero” de Vaca Muerta

Otro punto crítico que destacó la secretaria de Ambiente es el tratamiento de los residuos petroleros. Esteves advirtió que si no se actúa pronto, este tema puede convertirse en uno de los grandes cuellos de botella de la industria.

“Todos hablan de los cuellos de botella de Vaca Muerta, pero nadie está hablando de los residuos”, alertó.

La estrategia incluye:

• ❌ No habilitar nuevos rellenos de seguridad, para preservar tierras urbanizables.

• 🧪 Promover la bioremediación y el tratamiento in situ.

• 🔥 Impulsar el uso de hornos de tratamiento especializados.

• 🛣️ Proyectos para reutilizar cutting en obras viales, transformando pasivos ambientales en insumos para infraestructura.

“Tenemos dos proyectos de empresas que nos están proponiendo usar cutting para construir rutas. Estamos haciendo todas las muestras necesarias”, adelantó.

💧 Hidroeléctricas: Neuquén reclama su lugar

Sobre la discusión nacional por las concesiones hidroeléctricas en el Comahue, Esteves remarcó que la prioridad es garantizar la participación provincial:

“No se están discutiendo cuestiones ambientales todavía. Lo que pedimos es tener la participación que nos merecemos, porque esas represas no funcionarían sin el agua que es de todos los neuquinos”, concluyó.