Halliburton en Comodoro: 300 despidos sin retorno y el fantasma de un nuevo conflicto

Tras la última audiencia del 20 de marzo, la empresa mantiene su salida de la Cuenca San Jorge. Advierten que no pagará francos adeudados y los gremios amenazan con trabajar "a reglamento.

La audiencia final: silencio en Comodoro y ratificación en Buenos Aires

Este 20 de marzo, en la Delegación Laboral de Comodoro Rivadavia, se celebrará la última audiencia de conciliación entre Halliburton, el Sindicato de Petroleros y la Secretaría de Trabajo. Pero el final parece escrito: la empresa no dará marcha atrás con los 300 despidos ni reabrirá su base local. "No hay propuestas formales para revertir la medida. Solo gestionan cómo ejecutarla", admitió Alberto Riquelme, titular del organismo.

El miércoles, en Buenos Aires, la compañía ratificó su decisión en una reunión con la Cámara de Empresas de Operaciones Especiales (CEOPE). Según fuentes gremiales, Halliburton argumentó que "la Cuenca San Jorge ya no es rentable" y que concentrará operaciones en Vaca Muerta, donde los salarios son hasta un 25% menores. "Ni las operadoras ni el gobierno nacional intercedieron. Es un adiós sin medias tintas", lamentó un delegado de Chubut.

Por otra parte, también trascendió que la empresa estaría ofreciendo, a trabajadores jerárquicos, la opción de trasladarse a Vaca Muerta o a otros destinos. La opción no es sencilla, porque en la región neuquina, el salario petrolero es inferior al de la cuenca San Jorge.

Francos impagos y la bomba de tiempo gremial

El conflicto escaló cuando Halliburton comunicó que no reconocerá los francos compensatorios adeudados a los trabajadores, un monto que ronda los $200 millones. Jorge Ávila, abogado sindical, respondió con una advertencia: "Desde la próxima semana, trabajaremos a reglamento: ni una hora extra". La medida paralizaría operaciones críticas, como perforaciones y fracturas, y arrastraría a otras empresas del sector. "Si no pagan lo que deben, el stand by será masivo", amenazó Héctor Millar, secretario general del sindicato.

El rol ausente: operadoras y Provincia

Las esperanzas gremiales de que YPF o Pan American Energy intercedieran para retener a Halliburton se desvanecieron. "Ninguna operadora movió un dedo. Les conviene que la empresa se vaya a Vaca Muerta, donde pagan menos", acusó un dirigente de la CEOPE. Mientras, el gobierno de Chubut mantiene un perfil bajo: "Es una decisión privada", espetó un funcionario petrolero provincial.

Epílogo: Comodoro, entre el abandono y la resistencia
La salida de Halliburton no es solo un golpe laboral: es un síntoma del desplome de la Cuenca San Jorge, donde la producción de petróleo convencional cayó 18% en 2024. Con el sindicato petrolero al borde de nuevas medidas y una comunidad que ve partir su sustento, el 20 de marzo podría marcar el inicio de una crisis mayor. Mientras, en Vaca Muerta, el shale celebra otra victoria pírrica.