Neuquén alcanzó un récord de 714.089 barriles diarios

El shale oil ya explica casi el 98% del petróleo neuquino.

En septiembre, la provincia aumentó su producción un 4,2% mensual y un 25,95% interanual. El desafío ahora es transformar ese crecimiento en más exportaciones, infraestructura y oportunidades para toda la cadena energética.

Neuquén volvió a marcar un hito en la industria petrolera argentina. En septiembre de 2026, la provincia alcanzó una producción promedio de 714.089 barriles diarios, un nuevo récord que confirma el avance del shale oil y el peso creciente de Vaca Muerta en el mapa energético nacional.

El volumen representó un crecimiento del 4,2% frente a agosto y del 25,95% respecto de septiembre de 2025. La tendencia también se refleja en el acumulado anual: entre enero y septiembre, la producción de petróleo neuquina aumentó un 29,83% interanual, según los datos oficiales difundidos por la provincia.

Detrás de estas cifras hay una transformación estructural. La producción convencional dejó de ocupar el lugar dominante que tuvo históricamente y el desarrollo no convencional pasó a sostener prácticamente la totalidad del crecimiento petrolero de Neuquén.

El shale oil concentra casi toda la producción

De los 714.089 barriles diarios extraídos durante septiembre, 697.595 correspondieron al petróleo no convencional, equivalente al 97,69% del total provincial.

El dato dimensiona hasta qué punto Vaca Muerta cambió la escala de la actividad hidrocarburífera. La perforación horizontal, la fractura hidráulica, la mejora en los tiempos operativos y la optimización de los costos permitieron elevar los niveles de producción y consolidar nuevos desarrollos.

El crecimiento no se concentró en una sola área. Distintos bloques aportaron incrementos relevantes durante el mes, con Bandurria Sur al frente de las subas, seguido por Rincón de Aranda y La Angostura Sur I.

Entre las principales variaciones informadas se destacan:

• Bandurria Sur: 8.654 barriles diarios adicionales.
• Rincón de Aranda: 5.990 barriles diarios.
• La Angostura Sur I: 4.913 barriles diarios.
• Bajada del Palo Oeste: 4.347 barriles diarios.
• El Trapial Este: 3.692 barriles diarios.
• Loma Jarillosa Este: 2.309 barriles diarios.

La expansión simultánea en distintas áreas muestra que el crecimiento de Vaca Muerta se apoya en una actividad cada vez más extendida, con múltiples desarrollos que contribuyen a incrementar la oferta de crudo.

El récord petrolero también pone a prueba la infraestructura

Superar los 700.000 barriles diarios constituye un hito productivo, pero también plantea una exigencia para el sistema de transporte y evacuación.

Cuanto mayor es el volumen extraído, más importante resulta contar con oleoductos, instalaciones de almacenamiento, capacidad portuaria y terminales preparadas para colocar el petróleo en los mercados externos.

En ese escenario, los proyectos de ampliación de la infraestructura de evacuación adquieren un valor estratégico. La competitividad de Vaca Muerta no dependerá únicamente de perforar más pozos o mejorar la productividad de cada etapa de fractura: también estará vinculada con la capacidad de transportar y comercializar los barriles adicionales sin generar nuevos cuellos de botella.

El crecimiento sostenido puede fortalecer las exportaciones, mejorar el ingreso de divisas y ampliar las oportunidades para las empresas de servicios, el transporte, la metalmecánica y los proveedores regionales. Pero esos beneficios requieren inversiones, planificación y una cadena de valor capaz de acompañar el ritmo de la actividad.

El gas retrocedió en el mes, pero creció frente a 2025

El comportamiento del gas natural fue diferente. Neuquén registró en septiembre una producción promedio de 104,76 millones de metros cúbicos diarios, una disminución del 9,28% respecto de agosto.

La baja mensual estuvo asociada, según la información difundida, a factores estacionales y a menores volúmenes en áreas como Fortín de Piedra, Sierra Chata, La Calera, Aguada Pichana Este y Oeste, y El Mangrullo.

Sin embargo, la comparación interanual continuó siendo positiva: la producción de gas aumentó un 9,46% frente a septiembre de 2025, mientras que el acumulado de los primeros nueve meses del año creció un 6,09%.

El segmento no convencional aportó 95,71 millones de metros cúbicos diarios, equivalentes al 91,36% del total provincial. Dentro de ese volumen, 85,97 millones correspondieron a shale gas y 9,75 millones a tight gas.

La evolución del gas vuelve a poner sobre la mesa una cuestión central para el desarrollo energético argentino: sostener una producción competitiva durante todo el año exige mercados, infraestructura de transporte y capacidad para convertir los recursos disponibles en consumo interno y exportaciones.

De los récords de producción al desarrollo económico

Neuquén concentra alrededor del 75% de la producción nacional de petróleo y gas, de acuerdo con los datos consignados en la información provincial. Su desempeño tiene, por lo tanto, consecuencias que exceden los límites de la cuenca.

El récord de septiembre confirma el potencial productivo de Vaca Muerta, pero el verdadero alcance de esta expansión deberá medirse también por sus resultados económicos y sociales: nuevas inversiones, empleo, actividad para las pymes, desarrollo de proveedores y mejores condiciones para las comunidades que sostienen el crecimiento de la industria.

La producción marca el ritmo. El transporte, la capacidad exportadora y la competitividad definirán cuánto de ese crecimiento puede convertirse en una ventaja duradera para la Argentina.

Neuquén ya superó los 714.000 barriles diarios. El próximo desafío no es solamente producir más, sino lograr que cada barril adicional tenga salida al mercado y contribuya a consolidar una industria capaz de generar valor dentro y fuera de la cuenca.

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