Tecpetrol acelera su apuesta

Tecpetrol proyecta alcanzar hasta 130.000 barriles diarios.

La compañía del Grupo Techint busca multiplicar su producción de crudo durante los próximos años con Los Toldos II Este como proyecto central. El plan combina una inversión inicial de US$ 2.400 millones, nuevos desarrollos en áreas estratégicas y una producción de gas que podría llegar a los 35 millones de metros cúbicos diarios.

AOG PATAGONIA | VACAMUERTAONLINE

Tecpetrol quiere dar un nuevo salto en Vaca Muerta. La compañía del Grupo Techint presentó en la Argentina Oil & Gas Patagonia su estrategia de crecimiento para los próximos años, con un objetivo que marca un cambio de escala: alcanzar una producción de entre 100.000 y 130.000 barriles diarios de petróleo hacia el período 2030-2032.

Durante la exposición, Ricardo Markous, CEO de la empresa, detalló el programa de inversiones con el que la operadora busca ampliar su participación en el negocio del shale oil, sin resignar el protagonismo que construyó en el desarrollo del gas no convencional.

El proyecto que concentra buena parte de esa apuesta es Los Toldos II Este, un desarrollo que requiere una inversión inicial estimada en US$ 2.400 millones, dentro de un desembolso total proyectado de US$ 6.400 millones.

La magnitud de los recursos comprometidos refleja la dimensión del desafío: pasar de una compañía reconocida por su capacidad de producción gasífera a un actor de mayor peso en el petróleo de Vaca Muerta, en un escenario donde la infraestructura de evacuación y el acceso a los mercados internacionales serán determinantes.

Los Toldos II Este, la pieza central del crecimiento

La estrategia de Tecpetrol se apoya en desarrollos de gran escala, con módulos de producción diseñados para aprovechar economías operativas, reducir costos y sostener la competitividad del barril.

En Los Toldos II Este, el esquema contempla la perforación de múltiples pozos desde plataformas compartidas, con pads de ocho pozos y operaciones simultáneas sobre distintos horizontes de la formación.

El cronograma presentado por la compañía contemplaba módulos de 35.000 barriles diarios cada uno, con el objetivo de avanzar hacia una capacidad de producción de 70.000 barriles diarios a partir de las primeras etapas del proyecto. La situación actual de ese cronograma y sus hitos de puesta en marcha deberá contrastarse con la evolución efectiva de las obras y las operaciones.

La apuesta se apoya en una premisa económica central: producir grandes volúmenes con costos competitivos para sostener la rentabilidad incluso si el precio internacional del petróleo registra una corrección.

Según lo expuesto, la planificación considera escenarios de precios del barril cercanos a los US$ 71 hacia el final de la década. La eficiencia operativa, la escala de los desarrollos y la continuidad de las inversiones serán factores decisivos para alcanzar esos objetivos.

Más petróleo en otras áreas de la compañía

El crecimiento no dependerá exclusivamente de Los Toldos II Este. Tecpetrol también busca ampliar la producción de crudo en otros bloques de su cartera neuquina.

En Fortín de Piedra, el yacimiento que se convirtió en uno de los emblemas del desarrollo gasífero de Vaca Muerta, la empresa informó una producción de petróleo cercana a los 10.000 barriles diarios y proyecta elevarla hasta los 20.000.

En Puesto Parada, el objetivo es pasar de unos 6.000 barriles diarios a un piso de 12.000. A esto se suman las posibilidades de expansión en Los Toldos I Norte y Los Toldos I Sur, áreas que forman parte de la estrategia para incrementar la producción total.

La suma de estos desarrollos permitiría a la compañía acercarse progresivamente a la meta de seis cifras y, en un escenario de mayor crecimiento, superar los 130.000 barriles diarios en el horizonte planteado.

La ejecución dependerá, entre otros factores, de los resultados de los pozos, los tiempos de desarrollo, la disponibilidad de equipos y servicios, la infraestructura y las condiciones económicas del negocio.

El desafío de sostener una producción que declina

Markous también puso el foco en una característica estructural del no convencional: la fuerte declinación inicial de los pozos y la necesidad de perforar continuamente para mantener los niveles de extracción.

El ejecutivo describió al shale como una actividad que funciona como una fábrica permanente. La producción inicial puede caer con rapidez, por lo que sostener una meseta requiere incorporar nuevos pozos, mantener equipos en actividad y asegurar inversiones de manera continua.

Esa lógica también explica el esfuerzo que Tecpetrol realiza en Fortín de Piedra, donde la compañía destina entre US$ 300 millones y US$ 350 millones anuales para sostener la producción de gas y responder a los picos de demanda durante el invierno.

El yacimiento llegó a aportar hasta 24 millones de metros cúbicos diarios en períodos de alta demanda. Para sostener ese nivel, la inversión no termina con la puesta en marcha de las instalaciones: debe continuar a medida que declinan los pozos existentes y se incorporan nuevas perforaciones.

El gas seguirá siendo una parte central del negocio

Aunque la nueva etapa apunta a ganar peso en el petróleo, Tecpetrol no abandona el gas. Por el contrario, la compañía proyecta que el crecimiento de los líquidos también impulse una mayor producción gasífera.

Las estimaciones presentadas ubican la inyección total de gas de la operadora en un rango de entre 30 y 35 millones de metros cúbicos diarios, frente a un nivel actual informado de aproximadamente 25 millones.

Ese volumen potencial dependerá del desarrollo de las áreas, la evolución de los pozos y la capacidad disponible para transportar y comercializar la producción.

La infraestructura será determinante. Los gasoductos, las conexiones con los mercados regionales y los futuros proyectos de gas natural licuado pueden ampliar las alternativas comerciales, pero también exigirán coordinación entre productores, transportistas, compradores e inversores.

Bolivia, Brasil y Chile: la disputa por los mercados regionales

Durante la exposición, Markous también destacó la importancia de la reversión del Gasoducto Norte para abastecer el norte argentino y avanzar en la integración energética regional.

El declino de la producción boliviana modificó el escenario de abastecimiento que durante años sostuvo parte de la demanda del norte argentino. En ese contexto, el gas de Vaca Muerta gana relevancia como fuente de suministro para el mercado interno y para posibles exportaciones.

Tecpetrol conserva además operaciones de gas convencional en las áreas Ramos y Aguaragüe, en la Cuenca Norte, una presencia que le permite participar de un mercado regional en transformación.

Las exportaciones a Chile y los envíos de gas argentino a Brasil muestran las oportunidades que abre el crecimiento de la producción neuquina. A futuro, la expansión de la demanda industrial, el consumo de las centrales térmicas y los proyectos de GNL podrían ampliar las opciones de comercialización.

Sin embargo, convertir esos mercados potenciales en ventas sostenidas exigirá infraestructura suficiente, contratos competitivos y previsibilidad para las inversiones.

Una nueva escala para Tecpetrol y para Vaca Muerta

El plan presentado en la AOG Patagonia muestra que la competencia por el crecimiento de Vaca Muerta ya no se limita a perforar más pozos. La escala de los proyectos, la productividad de cada área, la eficiencia de los costos y la capacidad para evacuar la producción serán factores cada vez más importantes.

Para Tecpetrol, el desafío consiste en consolidar su posición en el gas y, al mismo tiempo, construir una plataforma petrolera capaz de aportar más de 100.000 barriles diarios en los próximos años.

Para Neuquén, una expansión de esta magnitud puede traducirse en mayor actividad de perforación, demanda de servicios especializados, logística, infraestructura y empleo vinculado a la cadena de valor. El impacto efectivo dependerá del ritmo de ejecución de las inversiones y de cuánto de esa actividad se traduzca en contratación y desarrollo de proveedores locales.

La meta de 130.000 barriles diarios representa una proyección ambiciosa, no un resultado asegurado. Su cumplimiento estará atado a la evolución del mercado, los costos, la productividad de los pozos y la infraestructura necesaria para colocar el crudo.

Tecpetrol busca abrir una nueva etapa en Vaca Muerta: transformar su experiencia en el gas en una operación petrolera de gran escala. Los próximos años mostrarán si Los Toldos II Este y el resto de sus áreas pueden convertir esa ambición en producción efectiva.

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