Vaca Muerta, el faro en la tormenta

Neuquén lidera el empleo privado en un país en recesión.

Por la Redacción de Vaca Muerta Online

En un contexto nacional atravesado por la contracción industrial, la paralización de la obra pública y la pérdida de puestos de trabajo, la actividad hidrocarburífera neuquina vuelve a reconfirmar su rol como el principal motor de resiliencia económica de la Argentina.

Un reciente relevamiento privado elaborado por la Fundación Encuentro —sobre la base de datos oficiales del INDEC, el Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA) y cámaras empresarias— puso en cifras el dispar comportamiento de la economía real entre el primer semestre de 2023 y el mismo período de 2026. Los números marcan una brecha abismal entre la recesión del entramado urbano-industrial del país y la dinámica productiva de la Cuenca Neuquina.

La foto nacional: industria en caída y pérdida de empleos

El informe refleja que la industria manufacturera cayó un 12% en su volumen físico de producción y redujo el uso de su capacidad instalada del 66,6% al 57,6% a nivel general. Sectores clave de la economía tradicional mostraron fuertes retrocesos:

• Automotriz: La utilización de la capacidad instalada se derrumbó al 41,7%.
• Construcción: Se contrajo un 13,4%, registrado en una caída del 24,2% en los despachos de cemento.
• Mercado laboral: Entre diciembre de 2023 y mayo de 2026, la Argentina perdió 274.600 empleos asalariados privados registrados, lo que representa un recorte del 4,3% en el empleo formal a nivel nacional, afectando a 19 de las 24 jurisdicciones.

El "Efecto Vaca Muerta" en las cifras

Frente a este escenario de contracción masiva, el sector de Minería y Petróleo se posicionó como el gran catalizador positivo de la economía argentina, con un incremento del 31,2% en el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE).

Dentro de la industria manufacturera nacional, el único bloque que logró operar en terreno positivo fue la refinación de petróleo, con un aumento del 2,7% en su volumen de producción y alcanzando un uso del 87,3% de su capacidad instalada. Este comportamiento responde directamente al incremento sostenido en la extracción de crudo no convencional en Vaca Muerta y a la puesta en marcha de infraestructura clave de transporte (oleoductos y gasoductos) consolidada en los últimos años.

Neuquén: la provincia que más empleo crea

El impacto en el territorio confirma el carácter excepcional de la provincia. En el mapa del empleo formal privado, Neuquén se ubicó a la cabeza del desarrollo productivo con un crecimiento del 6,8% en la generación de puestos de trabajo formales, consolidándose en el podio nacional junto a contadas jurisdicciones que lograron esquivar la sangría laboral que afectó severamente a las provincias pampeanas y patagónicas del sur.

La tracción de las pymes de servicios especiales, la logística de insumos (arenas, químicos, tuberías) y el desarrollo continuo de las operadoras en el upstream explican por qué la provincia no solo sostiene su nivel de actividad, sino que continúa absorbiendo mano de obra calificada e inversiones en un escenario nacional complejo.

El desafío de la región ahora pasa por consolidar la infraestructura logística, de transporte y de conectividad necesaria para sostener este ritmo de llenado de tubos y evacuación de crudo, garantizando que el motor energético del país siga operando a máxima capacidad.