Vaca Muerta en un nuevo récord: producción histórica, tensiones por costos y disputa por el empleo local
En julio, la producción neuquina de petróleo superó por primera vez los 500.000 barriles diarios.
El hito llega en un contexto de precios internacionales más bajos, costos internos en alza y un frente político que refuerza el proteccionismo laboral en la región.
El desafío de la competitividad
La industria petrolera argentina está atravesada por una paradoja: Vaca Muerta muestra récord tras récord de producción, pero la sustentabilidad del crecimiento está condicionada por la baja en el Brent y los elevados costos internos.
Esta semana, Juan Martín Bulgheroni, vicepresidente de Planeamiento y Estrategia de Upstream de Pan American Energy (PAE), fue claro: “Hace falta un esfuerzo conjunto entre empresas, sindicatos y gobiernos para sostener la competitividad del shale”.
La frase resume la agenda 2025: ganar mercado externo requiere bajar costos locales y consolidar infraestructura de evacuación y exportación. Los ojos están puestos en dos motores: el petróleo no convencional y el GNL, que volvió a marcar un récord de desempeño en julio.
Producción récord: 529.000 barriles por día
Los números de Neuquén hablan por sí solos:
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Enero 2025: 462.641 bpd
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Febrero: 463.157 bpd
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Marzo: 465.986 bpd
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Abril: 462.061 bpd
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Mayo: 468.862 bpd
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Junio: 493.862 bpd
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Julio: 529.291 bpd (máximo histórico)
El dato de julio supera la meta oficial prevista en el presupuesto neuquino (512.000 bpd promedio para todo el año). El impulso, además, posiciona al sector para un nuevo salto de magnitud hacia fines de 2026, cuando entre en operaciones el VMOS, oleoducto con salida en Punta Colorada.
La ofensiva provincial por el empleo local
Mientras la producción bate récords, en la política provincial crece otra tensión: la puja por blindar los puestos de trabajo para los habitantes de cada jurisdicción.
El gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, lo dijo sin rodeos: “Desde hoy no se pone un caño más si no es con trabajadores rionegrinos”. La frase acompaña la sanción de una nueva ley que:
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Prioriza la contratación de mano de obra rionegrina.
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Crea el Régimen de Promoción y Desarrollo de Proveedores Locales.
La medida refleja lo que ya aplica Neuquén con su Compre Neuquino, aunque allí las pymes denuncian falta de cumplimiento y reclaman mayor control.
El trasfondo es claro: Neuquén y Río Negro buscan capitalizar la ola expansiva del shale, con efectos directos sobre la migración, la presión sobre servicios básicos y la necesidad de capacitación laboral.
Nuevos jugadores: Fluxus avanza
En paralelo, la provincia de Neuquén cerró dos nuevas concesiones con Fluxus, que se queda con el histórico yacimiento Centenario (Bloques I y II) y debuta en el segmento shale con Centenario Centro.
El ingreso de nuevos actores refuerza la diversificación de inversiones, aunque en un contexto donde el precio del Brent, que cerró la semana en 66 dólares, obliga a cada compañía a optimizar su ecuación de costos.
Un delicado equilibrio
La fotografía de Vaca Muerta en agosto 2025 muestra un triple frente de desafíos:
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Competitividad internacional: precios más bajos y costos internos altos presionan sobre márgenes.
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Producción en expansión: récord histórico y perspectivas de infraestructura exportadora.
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Regionalismo político: leyes provinciales que buscan proteger empleo y proveedores locales, con riesgo de fragmentar el desarrollo.
El dilema es claro: ¿cómo sostener el boom productivo sin perder eficiencia y, al mismo tiempo, garantizar que el beneficio llegue realmente a las comunidades locales?
Fuente: vmo
