El fenómeno Vaca Muerta no se detiene

Neuquén clava un nuevo récord de 628 mil barriles diarios.

Mientras los debates sobre el techo de infraestructura y la capacidad de evacuación siguen en la agenda de las corporaciones, los yacimientos de la Cuenca Neuquina acaban de hablar con datos contundentes sobre la mesa. Durante abril, la provincia de Neuquén volvió a quebrar su propio techo histórico al registrar una producción promedio de 628.924 barriles de petróleo por día, según los datos oficiales de la Subsecretaría de Hidrocarburos provincial.

La cifra no es solo un hito para los balances de las operadoras; representa un violento salto interanual del 36,18% en comparación con abril de 2025 y consolida un crecimiento del 3,13% respecto al mes anterior. En el primer cuatrimestre del año, la provincia ya acumula una suba del 32,37%, una métrica que expone la agresividad con la que se está perforando y completando en el subsuelo no convencional.

La radiografía de los bloques: ¿Quiénes empujaron el récord?

El estirón productivo de abril tuvo nombres y apellidos bien concretos en el mapa de bloques. La suba mensual estuvo apalancada principalmente por el incremento de actividad en cinco áreas clave que vienen demostrando eficiencias de clase mundial:

• El Trapial Este (el gigante del norte operado por Chevron)

• La Angostura Sur I

• Bajada del Palo Este (el bastión de Vista Energy)

• La Amarga Chica (el bloque de YPF que amenaza el trono de Loma Campana)

• Narambuena

Este pelotón de áreas explica por qué el shale oil ya es, de forma indiscutida, el corazón de la matriz energética argentina: el 97,10% de todo el crudo extraído en Neuquén (610.664 barriles diarios) ya proviene exclusivamente de formaciones no convencionales. El convencional pasó a ser una nota al pie en la provincia.

PRODUCCIÓN TOTAL NEUQUÉN - ABRIL 2026
│
├── PETRÓLEO: 628.924 bbl/día ──► [97,10% SHALE OIL]
└── GAS: 101,19 MMm3/día      ──► [90,57% NO CONVENCIONAL]
                                     ├── 81,78% Shale Gas
                                     └── 8,79% Tight Gas

El Gas resiste el invierno y el fracking "respira" tras el récord histórico

En la ventana del gas, la provincia mantuvo el ritmo de extracción estabilizado en 101,19 millones de metros cúbicos diarios. Si bien la cifra muestra un levísimo bache del 0,08% contra marzo, el crecimiento interanual se mantiene robusto en un 10,91%. El desglose técnico del gas neuquino demuestra el peso muerto del shale gas puro, que aportó 82,75 millones de m³ diarios (81,78% del total), secundado por el tight gas con 8,90 millones (8,79%).

Por el lado de los sets de fractura —el termómetro real que anticipa la producción de los próximos meses—, abril funcionó como un mes de "respiro técnico" y transición en las operaciones de campo.

Según el informe privado de Luciano Fucello, country manager de NCS Multistage, las compañías completaron 2.335 etapas de fractura en el mes. La cifra representa una caída del 11% frente al techo histórico absoluto registrado en marzo (cuando se tocaron las 2.616 operaciones), pero se ubica un 15% arriba en la comparación interanual.

El destino de las punciones: La industria sigue viendo el negocio inmediato en el petróleo liviano. Del total de las 2.335 etapas de fractura realizadas en abril, 2.014 punciones estuvieron dirigidas a la ventana de shale oil, mientras que apenas 321 se destinaron a bloques de shale gas, a la espera de que los grandes proyectos de infraestructura invernal y los contratos de exportación regional justifiquen abrir a fondo las válvulas de gas.

Neuquén sigue rompiendo sus marcas y el subsuelo estira un potencial que parece no encontrar límites. Con el 97% del petróleo pintado de shale, la provincia ya no depende de la suerte de sus viejos pozos tradicionales: se transformó formalmente en una fábrica industrial de barriles a gran escala.