Río Negro enciende su propio motor shale

El plan de Tango Energy para despertar el subsuelo rionegrino.

Mientras los reflectores de la industria suelen apuntar casi con exclusividad a los récords de la Cuenca Neuquina, de este lado del río se acaba de firmar un papel que promete patear el tablero y reconfigurar el mapa hidrocarburífero regional. A través del Decreto 509/26, el Gobierno de Río Negro autorizó de manera oficial el desembarco de Tango Energy, que toma el control total de los activos que pertenecían a Vista Energy.

La jugada no es un simple pase de manos corporativo. El decreto provincial activa la reconversión a Concesiones de Explotación No Convencional de Hidrocarburos (CENCH) por un plazo de 35 años para tres bloques estratégicos: Charco del Palenque, Jarilla Quemada y Entre Lomas. Con más de 600 kilómetros cuadrados ubicados justo en la ventana de petróleo de Vaca Muerta, Río Negro sale a jugar fuerte en la liga del shale oil.

Los números del desembarco: el mapa de los pozos piloto

El plan inicial de Tango Energy contempla una inyección de 66 millones de dólares dedicada exclusivamente a una fase piloto. El objetivo técnico es claro: perforar para reducir el riesgo geológico, medir la productividad de la roca en territorio rionegrino y pasar en limpio el verdadero potencial del área.

La gran ventaja competitiva de este proyecto es que no arranca de cero. La operadora prevé colgarse de la infraestructura existente del sistema convencional de áreas maduras, un atajo clave que permitirá acelerar los plazos de puesta en producción y abaratar costos logísticos de superficie.

El cronograma de los tres bloques bajo la lupa:

• Charco del Palenque: Es la joya más ambiciosa del paquete. El plan piloto exige 32 millones de dólares para perforar dos pozos horizontales entre 2027 y 2028. Si el ensayo responde, el proyecto escalará a un desarrollo masivo de 66 pozos adicionales e infraestructura de tratamiento.

• Jarilla Quemada: Se proyecta una inversión inicial de 17 millones de dólares para un pozo vertical con posterior rama lateral. El potencial de desarrollo posterior está estimado en 29 pozos más.

• Entre Lomas (Río Negro): La reconversión abarca el 77% de la superficie total del bloque (unos 255,6 km²). El piloto se ejecutará entre 2027 y 2029 con un presupuesto de 17 millones de dólares y un horizonte de expansión de otros 29 pozos.

PROYECTO PILOTO TANGO ENERGY (RÍO NEGRO)
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├── Charco del Palenque ──► USD 32 MM (2 pozos horizontales 2027-2028) ──► Potencial: +66 pozos
├── Jarilla Quemada    ──► USD 17 MM (1 pozo vert. con rama lateral)   ──► Potencial: +29 pozos
└── Entre Lomas        ──► USD 17 MM (Piloto 2027-2029)                 ──► Potencial: +29 pozos

El desafío para la cadena de valor local: ¿Están listas las pymes?

La llegada del no convencional a estas áreas abre un interrogante y, al mismo tiempo, una oportunidad de oro para el entramado de proveedores locales. Como ya lo demostró la experiencia neuquina, la velocidad del shale no perdona improvisaciones: exige altos estándares de seguridad, certificaciones rigurosas, tecnología de punta y una gimnasia logística que dista mucho de la explotación convencional.

La Secretaria de Hidrocarburos provincial, Mariela Moya, fue la encargada de fijar la postura política detrás del decreto, advirtiendo que el rol del Estado no será el de un mero espectador de transacciones comerciales:

“La Provincia evalúa solvencia, exige compromisos, controla el cumplimiento ambiental y resguarda los intereses de Río Negro en cada etapa del proceso. El crecimiento energético tiene que traducirse en oportunidades concretas; por eso es clave acompañar a nuestras pymes y preparar a los trabajadores para una industria que demanda cada vez más conocimiento”.

El traspaso de mando ya está firmado y las fechas para los primeros pozos están sobre la mesa. Río Negro se prepara para dejar de ser solo una provincia de soporte logístico o de pozos maduros en declive, y empieza a delinear su propio camino para morder una porción real de la torta de Vaca Muerta.