Luz verde al Gasoducto San Matías

Aprueban la inversión de USD 1.300 millones en el RIGI para el gas de Vaca Muerta.

El megaproyecto, que unirá Tratayén con la costa de Río Negro, abastecerá de forma exclusiva al plan de GNL de Southern Energy. Con una capacidad de hasta 28 millones de metros cúbicos diarios, la obra prevé generar divisas por USD 2.500 millones al año. En paralelo, el Comité otorgó el beneficio a la segunda etapa del desarrollo minero Sal de Oro.

El Gobierno nacional, a través del Ministerio de Economía liderado por Luis Caputo, oficializó la aprobación del ingreso del Gasoducto San Matías al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa contempla un desembolso total de USD 1.300 millones con el firme objetivo de robustecer la infraestructura de transporte energético desde la Cuenca Neuquina hacia la costa atlántica de Río Negro, sirviendo como el eslabón logístico clave para los planes de exportación de Gas Natural Licuado (GNL).

La obra civil estará a cargo de la firma San Matías Pipeline y unirá la localidad neuquina de Tratayén con San Antonio Oeste a lo largo de un tendido de 472,5 kilómetros. En el plano técnico, el diseño prevé la utilización de cañerías de acero al carbono de 36 pulgadas de diámetro, las cuales irán soterradas a casi un metro de profundidad. Con este despliegue, el ducto alcanzará una capacidad de evacuación de entre 27 y 28 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.

Infraestructura complementaria y trazado en paralelo

Para garantizar el flujo continuo y la presión requerida del combustible, el proyecto incluye obras complementarias de envergadura:

• Planta Compresora en Allen: Se emplazará en un predio de aproximadamente 260 por 140 metros, equipada con tres sistemas en configuración 2+1 impulsados por turbinas a gas. Su función será elevar la presión operativa del sistema hasta los 98 kg/cm²g.

• Sistemas de seguridad y control: Se instalarán estaciones de medición fiscal, válvulas de seccionamiento y trampas lanzadoras y receptoras de scrapers para asegurar la confiabilidad operativa.

• Estación de transferencia: En San Antonio Oeste se edificará una planta de medición desde donde el fluido se entregará directamente a la infraestructura de licuefacción.

Un dato saliente de la planificación territorial es que gran parte del recorrido del gasoducto se desplegará en paralelo al oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), actualmente en fase de construcción. Esta adyacencia busca minimizar las intervenciones en zonas rurales y áreas productivas rionegrinas al aprovechar corredores geográficos ya asignados al desarrollo de la actividad energética.

El puente hacia el mercado global de GNL

El recurso transportado estará destinado en un 100% a abastecer el megaproyecto de licuefacción comandado por Southern Energy S.A. (SESA) —consorcio integrado por YPF, Pan American Energy (PAE), Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG—, el cual ya cuenta con el paraguas del RIGI desde el año pasado.

En las aguas del Golfo San Matías se prevé el posicionamiento de dos unidades flotantes de licuefacción (las embarcaciones Hilli Episeyo y MKII), que procesarán el fluido para generar capacidades de producción de 2,4 millones y 3,5 millones de toneladas anuales de GNL, respectivamente. Una vez consolidado este esquema de comercialización internacional, se proyectan ventas externas por USD 2.500 millones anuales.

El cronograma de trabajo estima un plazo de ejecución de 24 meses, habiéndose proyectado su inicio para mayo de 2026 con miras a finalizar en abril de 2028. Durante la etapa constructiva, se calcula la creación de aproximadamente 1.500 puestos de trabajo.

Impulso minero: luz verde para el litio en el Norte

El anuncio oficial del Comité RIGI también incluyó la aprobación de la segunda etapa del proyecto de litio Sal de Oro, desarrollado por la compañía surcoreana Posco en las provincias de Salta y Catamarca. Dicho desarrollo minero demandará una inversión de USD 547 millones para alcanzar una capacidad de 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio, estimando un ingreso de divisas superior a los USD 300 millones por año.