TotalEnergies apunta a desarrollar el petróleo no convencional en San Roque

El ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, destacó que la compañía completó la evaluación técnica del proyecto.

La iniciativa contempla aprovechar instalaciones, gasoductos y oleoductos existentes para desarrollar el potencial petrolero del área. Todavía restan definiciones comerciales, de transporte y autorizaciones provinciales.

La expansión de Vaca Muerta podría abrir un nuevo capítulo en el norte de la provincia de Neuquén. TotalEnergies avanzó en la evaluación de un proyecto para desarrollar petróleo no convencional en el área de San Roque, una iniciativa cuya inversión potencial fue estimada en US$ 5.000 millones.

El anuncio se conoció durante Argentina Week 2026 y fue destacado por el ministro de Energía neuquino, Gustavo Medele, quien explicó que la compañía lleva aproximadamente un año analizando las características geológicas, técnicas y económicas del proyecto.

La novedad es relevante porque la iniciativa no parte de una zona sin infraestructura. Según explicó el funcionario, San Roque dispone de instalaciones de superficie, gasoductos y oleoductos, además de capacidad de transporte de crudo contratada con Oldelval.

Esa infraestructura podría reducir la necesidad de construir desde cero parte de los sistemas de evacuación y facilitar el desarrollo de nueva producción.

Sin embargo, el proyecto todavía debe completar etapas comerciales, definir el destino de los hidrocarburos y obtener las autorizaciones correspondientes de la Provincia.

San Roque: el desafío de transformar el potencial geológico en producción

Medele señaló que TotalEnergies realizó los estudios necesarios para determinar la viabilidad técnica del desarrollo, incluyendo el diseño de pozos, su ubicación, las estimaciones productivas y las alternativas de transporte.

El funcionario explicó que la compañía tiene experiencia en el área y conocimiento del subsuelo, factores que contribuyeron a evaluar las posibilidades de avanzar con la explotación no convencional.

La zona se encuentra próxima al volcán Auca Mahuida, un sector donde las características del territorio y la infraestructura disponible forman parte de las condiciones que deben considerarse al planificar las operaciones.

De acuerdo con las declaraciones del ministro, la evaluación técnica está concluida y la empresa considera que existen condiciones productivas para sostener la inversión. Esto no significa que el desarrollo completo ya esté aprobado ni que los US$ 5.000 millones se encuentren desembolsados.

La cifra debe interpretarse como una inversión potencial asociada al proyecto, cuyo ritmo y alcance dependerán de las decisiones empresariales y de las condiciones necesarias para ponerlo en marcha.

La infraestructura existente, una ventaja para acelerar el desarrollo

Uno de los puntos destacados por el Gobierno neuquino es la posibilidad de utilizar instalaciones y corredores de transporte ya disponibles.

En los desarrollos no convencionales, la capacidad para evacuar petróleo y gas constituye un factor determinante. La producción puede crecer rápidamente, pero requiere instalaciones de tratamiento, conexiones internas y capacidad suficiente en los sistemas de transporte.

En San Roque, la existencia de gasoductos y oleoductos permitiría concentrar parte de las nuevas obras en conexiones internas y adecuaciones de las instalaciones actuales.

Medele también indicó que existe capacidad contratada para transportar crudo mediante Oldelval. La disponibilidad efectiva para el proyecto deberá evaluarse en función de los volúmenes, los compromisos existentes y las condiciones operativas.

En cuanto al destino de la producción incremental, el ministro anticipó que estaría orientada principalmente a los mercados externos, con la posibilidad de integrarse a los corredores que conectan la producción neuquina con la costa atlántica.

La definición final dependerá de las condiciones comerciales y de transporte que se establezcan.

Exportar más petróleo: la apuesta de Neuquén

El proyecto se inscribe en una transformación más amplia de la industria hidrocarburífera argentina: ampliar la producción de Vaca Muerta y desarrollar infraestructura que permita colocar mayores volúmenes en los mercados internacionales.

Para Neuquén, el crecimiento de la producción representa una oportunidad para incrementar la actividad económica, las regalías y la demanda de servicios especializados.

Pero también exige resolver cuestiones concretas: capacidad de transporte, inversiones complementarias, disponibilidad de equipos y personal, logística y condiciones para sostener las operaciones durante varios años.

El desarrollo de San Roque podría aprovechar parte de la infraestructura existente, aunque su escala efectiva dependerá de los planes de producción y de las obras que finalmente se ejecuten.

¿Qué puede significar para los trabajadores y los proveedores?

La puesta en marcha de un desarrollo no convencional de largo plazo puede generar demanda de equipos de perforación, servicios de terminación de pozos, tratamiento de fluidos, control de sólidos, transporte, mantenimiento y abastecimiento industrial.

Para las empresas de servicios y las pymes regionales, el interés estará puesto en conocer cuándo comenzarán las operaciones, qué actividades se contratarán y cuáles serán los requisitos para ingresar a la cadena de proveedores.

También será importante determinar cuántos equipos se incorporarán, qué ritmo de perforación se proyecta y qué perfiles laborales serán necesarios. Por el momento, las declaraciones difundidas no aportan cifras verificadas de puestos de trabajo ni un cronograma definitivo de incorporación de personal.

La inversión potencial abre una expectativa de mayor actividad, pero su impacto laboral dependerá de las decisiones que se adopten durante la implementación del proyecto.

Falta el paso decisivo: la aprobación provincial

Medele aclaró que el anuncio no equivale a una autorización definitiva. La Provincia debe analizar el plan de producción y completar las instancias administrativas necesarias antes de formalizar las condiciones correspondientes.

El criterio del Gobierno neuquino es avanzar cuando los aspectos técnicos y las alternativas de evacuación estén suficientemente definidos para evitar que una concesión quede sin desarrollo efectivo.

Este punto será determinante para conocer el calendario de ejecución y las obligaciones que asumirá la compañía.

El proyecto de petróleo no convencional en San Roque se suma a los planes de TotalEnergies para ampliar su actividad en la provincia, incluida la producción de gas en Aguada Pichana.

La clave ahora será convertir el potencial técnico en pozos, producción e inversiones ejecutadas. San Roque cuenta con infraestructura que podría facilitar el desarrollo, pero el verdadero alcance de la iniciativa se conocerá cuando se completen las definiciones comerciales, se obtengan las autorizaciones y comiencen a concretarse las inversiones.

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