Vaca Muerta aceleró en septiembre

2.395 etapas de fractura y se encamina a superar el récord de 2025.

La actividad creció un 5,88% respecto de agosto y septiembre se convirtió en el cuarto mes más activo de 2026. YPF lideró las operaciones con 1.202 etapas, seguida por Pampa Energía y Pluspetrol. En los primeros nueve meses del año se acumularon 22.484 etapas, un 18,4% más que en igual período de 2025.

Vaca Muerta volvió a pisar el acelerador. Después de un agosto que había quedado por debajo de los niveles de actividad registrados durante otros meses de 2026, septiembre cerró con 2.395 etapas de fractura y confirmó que el desarrollo no convencional mantiene un ritmo elevado en la Cuenca Neuquina.

Los datos del relevamiento mensual elaborado por Luciano Fucello, presidente de la Fundación Contactos Energéticos, muestran un incremento del 5,88% respecto de agosto y ubican a septiembre como el cuarto mes con mayor actividad del año.

El resultado refuerza las expectativas de que 2026 pueda superar el registro anual de 2025, cuando se completaron 25.068 etapas de fractura.

Hasta septiembre, el acumulado de este año alcanzó las 22.484 etapas. Para superar el total de 2025, la industria deberá completar otras 2.584 etapas durante el último trimestre.

El desafío es sostener el ritmo de actividad en los próximos meses, cuando las decisiones operativas, la disponibilidad de equipos y la planificación de las compañías definirán el cierre del año.

YPF concentró la mitad de las fracturas de septiembre

Ocho operadoras participaron de la actividad durante septiembre. YPF volvió a encabezar el registro, con 1.202 etapas de fractura, una cifra equivalente a aproximadamente la mitad del total mensual.

El segundo lugar correspondió a Pampa Energía, con 406 etapas, mientras que Pluspetrol completó 216.

La distribución de la actividad fue la siguiente:

La actividad se concentró principalmente en las primeras cuatro compañías, que sumaron 2.025 etapas entre todas. El resto correspondió a Vista Energy, Phoenix Global Resources, Shell y Pan American Energy.

Las cifras muestran la escala de las campañas de fractura que sostienen las principales operadoras de Vaca Muerta y la importancia de la continuidad de sus programas de desarrollo.

¿Por qué importa la cantidad de etapas de fractura?

En un yacimiento no convencional, las etapas de fractura hidráulica permiten estimular la roca para facilitar la circulación de los hidrocarburos hacia el pozo.

Por eso, el número de etapas constituye uno de los indicadores más utilizados para medir el nivel de actividad del shale. A diferencia del número de pozos, permite comparar campañas con diferentes diseños y longitudes, aunque no elimina todas las diferencias técnicas entre operaciones.

Además, las fracturas realizadas hoy forman parte del proceso que permitirá incorporar producción futura. El resultado efectivo dependerá de factores como la productividad de los pozos, la calidad de la formación, los tiempos de conexión y la disponibilidad de infraestructura para transportar petróleo y gas.

En otras palabras, una mayor actividad de fractura es una señal del esfuerzo de desarrollo de la industria, pero no implica que la producción aumente en idéntica proporción ni de manera inmediata.

El récord de 2025, cada vez más cerca

El acumulado de enero a septiembre llegó a 22.484 etapas de fractura, frente a las 25.068 contabilizadas durante todo 2025, según los datos difundidos.

Para superar esa marca, Vaca Muerta necesita completar 2.584 etapas adicionales. Eso representa un promedio de aproximadamente 861 etapas mensuales durante octubre, noviembre y diciembre.

El cálculo muestra que el umbral anual se encuentra al alcance si se mantiene la continuidad de las operaciones. Sin embargo, superar el registro dependerá de la actividad efectiva del último trimestre.

La evolución mensual también permitirá observar si el sector sostiene la aceleración de septiembre o si las operadoras ajustan sus programas hacia el cierre del año.

Más actividad, más demanda para la cadena de servicios

Detrás de cada etapa de fractura existe una estructura operativa que incluye equipos especializados, arena, agua, productos químicos, transporte, mantenimiento, instalaciones de superficie y personal técnico.

Cuando se incrementa la actividad, también puede crecer la demanda de servicios asociados a la perforación y terminación de pozos, el tratamiento de fluidos, el control de sólidos, la logística y el mantenimiento industrial.

Para las empresas proveedoras, el volumen de fracturas es una referencia relevante para seguir la evolución del mercado y anticipar necesidades operativas. No obstante, el efecto sobre cada segmento dependerá de los contratos vigentes, la tecnología utilizada y la organización de las campañas.

En el plano laboral, un nivel sostenido de actividad puede generar oportunidades, pero las cifras de fractura por sí solas no permiten determinar cuántos trabajadores nuevos serán contratados ni qué categorías tendrán mayor demanda.

Vaca Muerta entra en el último trimestre con un objetivo concreto

Septiembre dejó una señal clara de recuperación frente a agosto. Con 2.395 etapas de fractura y un acumulado anual de 22.484, la actividad volvió a ganar velocidad y mantiene abierta la posibilidad de superar el registro de 2025.

El próximo dato decisivo será el resultado de octubre: permitirá comprobar si el ritmo de septiembre se sostiene y cuánto falta para alcanzar la marca anual.

Vaca Muerta no solo necesita producir más: también debe sostener la actividad, ampliar su capacidad de transporte y convertir el crecimiento operativo en oportunidades para la industria y el empleo regional.

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