Vaca Muerta obliga a cambiar el modelo de infraestructura
Las petroleras adelantarán hasta US$177 millones para las rutas.
La Legislatura neuquina tratará el acuerdo firmado entre la Provincia y las principales operadoras hidrocarburíferas. El esquema contempla aportes por US$154,5 millones, ampliables hasta US$177,675 millones, para pavimentar y repavimentar unos 160 kilómetros de rutas estratégicas. El recupero se hará contra futuras regalías y canon extraordinario de producción.
ANÁLISIS | VACAMUERTAONLINE
Vaca Muerta está obligando a Neuquén a cambiar la forma en que piensa su infraestructura.
El crecimiento de la producción de petróleo y gas no convencional ya no solamente se mide en barriles, pozos perforados o equipos de fractura. También se mide en kilómetros de rutas deterioradas, cantidad de camiones circulando y tiempo que pierden los trabajadores y las empresas para llegar a los yacimientos.
En ese contexto, el gobernador Rolando Figueroa envió a la Legislatura el proyecto de ley que ratifica el acuerdo alcanzado con las principales compañías hidrocarburíferas para acelerar obras viales vinculadas directamente con el desarrollo de Vaca Muerta.
El convenio contempla aportes de las empresas por US$154,5 millones, con la posibilidad de elevar el compromiso hasta US$177,675 millones.
El mecanismo tiene una particularidad: las petroleras adelantarán el dinero para ejecutar las obras y posteriormente recuperarán esos fondos mediante su imputación a futuras regalías y/o al canon extraordinario de producción.
No se trata, por lo tanto, de un aporte perdido por las compañías. Es un esquema de prefinanciamiento de infraestructura que busca adelantar hoy obras que, de otro modo, deberían esperar el flujo futuro de recursos públicos.
La infraestructura se convirtió en un problema productivo
El problema que intenta resolver el acuerdo es evidente para cualquiera que transite diariamente por los corredores petroleros.
La expansión de Vaca Muerta multiplicó el movimiento de camiones, equipos, insumos, combustibles y vehículos vinculados con la actividad hidrocarburífera.
Pero buena parte de esa infraestructura vial fue diseñada para una escala de producción completamente diferente.
El resultado es una contradicción cada vez más difícil de ignorar: la formación genera una riqueza creciente debajo de la tierra, mientras que arriba de ella la infraestructura tiene dificultades para acompañar el ritmo de expansión.
Y el problema no es solamente económico.
Una ruta deteriorada significa más tiempos de viaje, mayores costos logísticos, desgaste de vehículos, dificultades para los servicios de emergencia y mayores riesgos para quienes diariamente trabajan en los yacimientos.
Para una industria que busca reducir costos y aumentar la cantidad de etapas de fractura, cada hora perdida en logística también tiene un impacto económico.
¿Qué rutas se van a intervenir?
El convenio establece un orden de ejecución para las obras.
La primera prioridad será la pavimentación de la Ruta Provincial 8, desde el empalme con la Ruta Provincial 6, en el sector conocido como Camino de la Tortuga.
Luego se avanzará sobre la Ruta Provincial 51, entre los empalmes con las rutas 8 y 17.
El tercer tramo contempla la repavimentación de la Ruta Provincial 8, entre las rutas 51 y 7.
Finalmente, se prevé la repavimentación de la Ruta Provincial 7, desde el límite con Río Negro hasta el empalme con la Ruta 8.
En conjunto, el programa alcanza aproximadamente 160 kilómetros de pavimentación y repavimentación.
Son corredores que tienen una importancia estratégica para la circulación vinculada con Vaca Muerta.
El dato financiero que explica el acuerdo
El mecanismo de recupero también resulta central para entender el alcance del convenio.
Las compañías podrán recuperar los fondos aportados con un límite equivalente al 20% mensual de las regalías y/o del canon extraordinario de producción que les corresponda.
El otro 80% continuará ingresando a la Provincia.
Además, el recupero comenzará a aplicarse a partir del mes 30 contado desde la efectivización de cada aporte.
Esto permite que Neuquén disponga de una obra de infraestructura mucho antes de que los recursos futuros estén disponibles, mientras que las empresas encuentran un mecanismo para recuperar posteriormente el capital adelantado.
Es, en términos simples, una operación en la que Vaca Muerta financia parte de la infraestructura que necesita para seguir creciendo.
El verdadero desafío: producir más sin quedar atrapados en la logística
El acuerdo plantea una pregunta que va mucho más allá de estas cuatro rutas.
¿Puede Vaca Muerta alcanzar una producción sustancialmente mayor si la infraestructura superficial no crece al mismo ritmo?
La respuesta parece cada vez más evidente.
El desarrollo no convencional requiere una cadena logística extremadamente intensa: arena, agua, combustibles, químicos, cañerías, equipos de perforación, sets de fractura, transporte de personal y movimiento permanente de cargas.
Cada nuevo pad agrega presión sobre caminos, accesos, puentes y corredores que ya tienen una elevada utilización.
Por eso, la infraestructura dejó de ser un tema secundario.
Se convirtió en una variable directamente vinculada con la productividad de Vaca Muerta.
También hay una discusión que involucra a los trabajadores
Hay otro aspecto que no debería quedar afuera del debate.
Las rutas petroleras no son utilizadas solamente por las empresas.
Todos los días miles de trabajadores se desplazan hacia los yacimientos y regresan desde ellos. Operadores de perforación, fractura, producción, mantenimiento, transporte, control de sólidos, servicios especiales, logística y numerosas actividades auxiliares dependen de esos corredores.
Cuando una ruta está deteriorada, el costo no lo paga solamente una empresa.
Lo paga también el trabajador que permanece más tiempo arriba de una camioneta, un colectivo o un vehículo pesado.
Y en una actividad donde los diagramas laborales pueden implicar largos desplazamientos hacia los campos, la calidad y seguridad de las rutas también forman parte de las condiciones laborales.
El Estado conserva el control de la obra
El acuerdo establece que la Provincia será responsable de ejecutar las obras y sus trabajos complementarios.
Para garantizar el seguimiento de los fondos se prevé además una Cuenta Especial dentro del Fideicomiso de Responsabilidad Social Empresaria administrado por Fiduciaria Neuquina S.A.
El Ejecutivo también quedará facultado para negociar con las compañías una ampliación del monto máximo si los recursos previstos inicialmente resultaran insuficientes para completar las obras.
Ese punto será importante.
Porque si Vaca Muerta continúa aumentando su producción y el tránsito pesado sigue creciendo, US$177 millones pueden ser un comienzo importante, pero difícilmente representen el final de la discusión sobre infraestructura.
Vaca Muerta necesita algo más que petróleo y gas
Durante años, la discusión sobre Vaca Muerta estuvo concentrada en la cantidad de pozos, la productividad de los bloques y la capacidad de exportar.
Ahora aparece una segunda etapa.
El desafío es construir alrededor del yacimiento una infraestructura capaz de sostener esa escala productiva.
Rutas, gasoductos, oleoductos, plantas de tratamiento, energía eléctrica, vivienda, agua, servicios y logística forman parte de la misma ecuación.
El acuerdo entre Neuquén y las petroleras muestra que esa realidad ya fue asumida por todos los actores.
La pregunta ahora es otra:
¿La infraestructura logrará avanzar a la misma velocidad que la producción?
Porque Vaca Muerta puede tener petróleo y gas para abastecer a la Argentina y generar miles de millones de dólares en exportaciones.
Pero para sacar esa riqueza del subsuelo se necesita algo mucho más sencillo y mucho más concreto:
que los camiones puedan llegar.
Y que quienes trabajan allí puedan volver a sus casas por rutas seguras.
Fuente: VMO
