Vaca Muerta superó las 24.000 etapas de fractura en 2026

YPF concentra el 60% de la actividad y Halliburton lidera los servicios.

La formación neuquina completó 2.403 etapas de fractura durante octubre y alcanzó un acumulado de 24.028 en los primeros diez meses del año. YPF encabezó el movimiento entre las operadoras con 1.440 intervenciones, mientras Halliburton concentró el 61% de los trabajos de servicios especiales. Los números muestran una actividad sostenida y una fuerte concentración del negocio en los principales jugadores de la cuenca.

Vaca Muerta continúa sosteniendo un elevado ritmo de actividad. Durante octubre se realizaron 2.403 etapas de fractura, una cifra prácticamente idéntica al promedio mensual de los primeros nueve meses de 2026 y que confirma la continuidad de las operaciones de estimulación hidráulica en la principal formación no convencional de Argentina.

Con este registro, el acumulado entre enero y octubre llegó a 24.028 etapas de fractura, de acuerdo con los datos elaborados por Luciano Fucello, de la Fundación Contactos Petroleros y MMA.

El dato permite observar una característica central del desarrollo de Vaca Muerta: más allá de las variaciones mensuales, la actividad se mantiene en una escala elevada, con alrededor de 2.400 etapas por mes.

En septiembre se habían contabilizado 2.395 intervenciones. Octubre sumó apenas ocho operaciones adicionales, una diferencia que muestra estabilidad en el ritmo de trabajo de los equipos de fractura.

Diez meses de actividad: el recorrido de las fracturas en 2026

El comportamiento mensual de la formación presentó variaciones importantes durante el año. El primer trimestre comenzó con 2.392 etapas en enero y 2.371 en febrero, antes de alcanzar las 2.616 en marzo.

En abril la actividad retrocedió a 2.335 intervenciones y volvió a crecer en mayo, con 2.484. Junio marcó el máximo del período, con 2.760 etapas, mientras que julio registró el menor nivel de actividad, con 2.010.

A partir de agosto comenzó una recuperación que se sostuvo durante los dos meses siguientes.

Etapas de fractura por mes – 2026

La serie histórica de actividad no convencional, que registra las operaciones desde 2016, alcanza las 147.641 etapas de fractura.

Si durante noviembre y diciembre se mantiene el promedio observado hasta octubre, Vaca Muerta podría cerrar 2026 por encima de las 28.800 etapas. Se trata de una proyección, no de un resultado confirmado.

YPF concentra seis de cada diez etapas de fractura

El liderazgo de YPF volvió a quedar reflejado en el reparto de las operaciones de octubre.

La compañía realizó 1.440 etapas, equivalentes al 59,9% del total mensual. En otras palabras, prácticamente seis de cada diez fracturas ejecutadas en Vaca Muerta correspondieron a la petrolera de mayoría estatal.

La diferencia con el resto de las operadoras fue considerable.

Tecpetrol ocupó el segundo lugar con 239 etapas, seguida por Vista, que registró 227. Shell alcanzó 178 intervenciones y Pampa Energía sumó 135.

El listado se completó con Pluspetrol, con 100 etapas, y TotalEnergies, con 84.

Actividad por operadora durante octubre

La participación de YPF refleja la escala de su programa de desarrollo no convencional y su peso dentro de la actividad de la cuenca. También muestra la distancia operativa que existe entre la principal productora y las compañías que completan el resto de las intervenciones.

Halliburton lidera el negocio de fractura

La concentración también aparece en el segmento de servicios especiales, donde Halliburton volvió a ocupar el primer lugar.

La compañía ejecutó 1.477 etapas durante octubre, equivalentes al 61,5% del total mensual.

Su actividad estuvo distribuida entre tres operadoras: 1.209 etapas para YPF, 178 para Shell y 90 para Pampa Energía.

En segundo lugar se ubicó SLB, con 408 intervenciones. De ese total, 231 correspondieron a YPF, 132 a Vista y 45 a Pampa Energía.

El tercer puesto fue para Tenaris, que registró 323 etapas, distribuidas entre Tecpetrol, con 239, y TotalEnergies, con 84.

También participaron SPI, con las 100 etapas correspondientes a Pluspetrol, y Calfrac, que realizó 95 intervenciones para Vista.

Actividad por empresa de servicios durante octubre

La distribución evidencia el peso de un grupo reducido de compañías en uno de los segmentos más intensivos en tecnología, equipamiento y logística de la industria petrolera.

La actividad de fractura también mide el movimiento de toda la cadena petrolera

Cada etapa de fractura representa mucho más que una intervención técnica. Detrás de cada operación existe una estructura de trabajo que involucra equipos de bombeo de alta presión, unidades de transporte, abastecimiento de arena, agua y productos químicos, mantenimiento, logística, monitoreo y personal especializado.

Por eso, el nivel de actividad de fractura funciona como uno de los principales indicadores para observar el movimiento operativo de Vaca Muerta.

Cuando se sostiene un ritmo cercano a las 2.400 etapas mensuales, también se mantiene una demanda significativa de servicios y suministros para las empresas que participan de la cadena de valor.

Sin embargo, el volumen de operaciones no se traduce automáticamente en iguales oportunidades para todos los proveedores. La distribución de los contratos, la capacidad tecnológica, la disponibilidad de equipos y las decisiones de contratación de las operadoras determinan qué empresas participan y en qué proporción.

Este aspecto es especialmente importante para las pymes regionales, que necesitan continuidad de trabajo para sostener inversiones, personal y capacidad operativa.

Vaca Muerta mantiene el ritmo y prepara el próximo salto productivo

El acumulado de 24.028 etapas en diez meses confirma la dimensión que alcanzó el desarrollo no convencional argentino. La formación neuquina ya opera con una escala que exige coordinación permanente entre operadoras, empresas de servicios, proveedores y trabajadores.

El próximo desafío será sostener la eficiencia, reducir costos y transformar ese nivel de actividad en mayor producción de petróleo y gas, con infraestructura suficiente para transportar y comercializar los hidrocarburos.

Los números de octubre dejan dos señales claras: YPF continúa siendo el principal motor de la actividad de fractura y Halliburton conserva una posición dominante en la prestación de servicios especiales.

Vaca Muerta no solamente está fracturando miles de etapas: está consolidando una industria de enorme complejidad operativa. El desafío ahora es que ese crecimiento también fortalezca a los proveedores nacionales, genere empleo de calidad y amplíe las oportunidades para toda la cadena energética argentina.

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