LA EXTRACCIÓN DE ARENAS DE FRACTURA CRECIÓ 13,5%
Después de dos meses consecutivos de retroceso, la actividad registró una recuperación interanual durante septiembre de 2026, según el INDEC.
El índice llegó a 1.599,6 puntos y el acumulado de los primeros nueve meses volvió a terreno positivo, con una mejora del 1%. Las arenas son un insumo estratégico para sostener las operaciones de fractura hidráulica en la formación neuquina.
LA PRODUCCIÓN DE ARENAS VOLVIÓ A CRECER
La cadena de abastecimiento de Vaca Muerta registró una señal positiva durante septiembre. La extracción de arenas destinadas a la fractura hidráulica aumentó un 13,5% interanual, interrumpiendo dos meses de resultados negativos y recuperando dinamismo en uno de los segmentos vinculados directamente con el desarrollo no convencional.
De acuerdo con el Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) publicado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la actividad alcanzó los 1.599,6 puntos, tomando como base 100 el año 2016.
El resultado permitió que el acumulado entre enero y septiembre de 2026 alcanzara una mejora del 1% respecto del mismo período del año anterior.
El dato adquiere relevancia por el papel que cumplen las arenas en las operaciones de fractura hidráulica. Se trata de un insumo indispensable para mantener abiertas las fracturas generadas en la roca y permitir que los hidrocarburos fluyan hacia los pozos productores.
SEPTIEMBRE INTERRUMPIÓ DOS MESES DE CAÍDAS
El comportamiento de la actividad durante el tercer trimestre había mostrado señales de debilitamiento. Tanto julio como agosto cerraron con retrocesos interanuales, pero septiembre marcó un cambio de tendencia.
Evolución de la extracción de arenas de fractura:
| Período | Índice de producción | Variación interanual |
|---|---|---|
| Julio 2026 | 1.415,3 | -4,8% |
| Agosto 2026 | 1.362,3 | -11,2% |
| Septiembre 2026 | 1.599,6 | +13,5% |
La recuperación también tuvo impacto sobre el conjunto de la actividad extractiva de arenas, canto rodado y triturados pétreos.
Esta categoría registró una suba interanual del 8,3% en septiembre, alcanzando un índice de 197,4 puntos y un crecimiento acumulado del 2,1% durante los primeros nueve meses del año.
Dentro de ese resultado, las arenas de fractura aportaron 6,5 puntos porcentuales a la variación positiva de la actividad, convirtiéndose en el principal componente de la recuperación.
POR QUÉ LAS ARENAS SON CLAVE PARA VACA MUERTA
La importancia de este recurso se explica por su función dentro de la fractura hidráulica, una de las etapas centrales del desarrollo de los pozos no convencionales.
Durante el proceso se inyecta un fluido a alta presión para generar pequeñas fracturas en la formación rocosa. Las arenas actúan como agente sostén: ingresan en esas fracturas y ayudan a mantenerlas abiertas para facilitar el flujo de petróleo y gas.
Por esa razón, la disponibilidad de este insumo tiene un papel fundamental en la planificación de las operadoras.
A medida que aumenta la cantidad de pozos y etapas de fractura, también crecen las exigencias sobre los sistemas de extracción, procesamiento, almacenamiento y transporte.
La cadena de suministro debe garantizar calidad, volumen y disponibilidad en los momentos en que las compañías necesitan ejecutar sus programas de completación.
LOS OTROS SEGMENTOS DE LA ACTIVIDAD EXTRACTIVA
El informe del INDEC también mostró resultados diferentes entre los restantes productos del sector de áridos.
Variaciones interanuales registradas en septiembre de 2026:
- Arena común para construcción: +16,3%.
- Arenas industriales y gravas silíceas: +19,5%.
- Rocas para triturados pétreos: -8,4%.
- Canto rodado, granza y ripio: +10,4%.
- Otros minerales y áridos: +15,2%.
El comportamiento demuestra que la recuperación no fue uniforme en todas las actividades. Sin embargo, el peso de las arenas de fractura resultó determinante para explicar el resultado general de su categoría.
EL CRECIMIENTO DEL PETRÓLEO PLANTEA NUEVAS EXIGENCIAS
Uno de los aspectos más relevantes del informe aparece al comparar la evolución de las arenas con la producción de petróleo no convencional.
Mientras la extracción de arenas acumuló una mejora del 1% entre enero y septiembre, la producción de crudo no convencional registró un crecimiento acumulado del 32,2% durante el mismo período, según los datos consignados en la información de referencia.
La diferencia entre ambos indicadores merece seguimiento, aunque no implica necesariamente un problema de abastecimiento: se trata de actividades distintas y sus variaciones no tienen por qué evolucionar al mismo ritmo.
De todas maneras, el crecimiento de la producción hidrocarburífera plantea desafíos cada vez mayores para los proveedores de la industria.
La capacidad de extracción de arenas, su procesamiento, los costos logísticos y la infraestructura de transporte serán factores centrales para acompañar la expansión de Vaca Muerta.
UNA CADENA INDUSTRIAL QUE TAMBIÉN GENERA TRABAJO
El desarrollo energético argentino no depende solamente de las empresas que perforan y producen hidrocarburos. Detrás de cada etapa de fractura existe una estructura de proveedores, trabajadores, equipos y servicios especializados.
La extracción de arenas moviliza actividad minera, plantas de procesamiento, transporte pesado, mantenimiento, controles de calidad y logística.
También abre oportunidades para empresas regionales que participan en distintos eslabones de la cadena de valor.
El desafío será que el crecimiento de Vaca Muerta impulse también la capacidad industrial argentina, fortalezca a los proveedores y genere nuevas oportunidades laborales.
El repunte de septiembre es una señal positiva, pero los próximos indicadores permitirán determinar si se trata del comienzo de una recuperación sostenida.
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El shale no se construye solamente con petróleo y gas. También necesita minería, infraestructura, logística, tecnología y trabajadores especializados.
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Fuente: VMO
